HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 93 



Après la conquête de Vakinisisaony, Andrianampoinimerina entreprit 

 celle du Marovatana, dans le Nord-Est de l'Imerina, qui fut aussi 

 difficile et aussi longue. Ce furent d'ailleurs les Marovatana qui, venant 

 subrepticement pendant la nuit, cherchèrent à le surprendre et à l'atta- 

 quer à l'improviste, mais les cris des corbeaux que les assaillants avaient 

 réveillés étonnèrent le roi, qui jugea qu'il se passait quelque chose d'ex- 

 traordinaire; son devin, qu'il consulta, lui ayant déclaré qu'ils annon- 

 çaient l'approche d'ennemis, il envoya à leur rencontre les Tsimahafotsy, 

 qui emmenèrent avec eux Radama encore enfant et les mirent en déroute (1 > , 

 exterminant beaucoup de ceux qui, comme disait Andrianampoini- 

 merina, « avaient tenté de faire un trou dans l'Imerina comme les 

 rats en font dans un lamba ». 



Encouragé par cet heureux succès, il se décida à partir en guerre 

 contre les Marovatana. Il attaqua d'abord plusieurs petits villages, qu'il 

 prit aisément et brûla, mais les villages fortifiés, où avaient cherché 

 asile de nombreux fugitifs, lui opposèrent une résistance sérieuse. Les 

 Antehiroka < 2 >, clan de Vazimba, des premiers maîtres de l'Imerina, 



Androrosy ou Andororosy (h), Ambohimanam- matins, Andrianampoinimerina et ses succes- 



bola (i), Ambohipeno (j), etc. seurs, Radama I er et Ranavalona I re , ont fait 



(1) La chronique raconte que, aussitôt après distribuer aux corbeaux de Tananarive du riz 



cette victoire, deux corbeaux passèrent devant et de la viande; on en régalait ainsi chaque jour 



le roi et que le devin lui dit qu'ils apportaient de 300 à 400 de ces animaux, 



une bonne nouvelle et, en effet, les vainqueurs (2) Famille des premiers ministres qui ont 



arrivèrent peu après. Depuis lors, tous les gouverné le pays depuis Ranavalona I re . 



(A) Les habitants d' Androrosy se sont soumis d'eux-mêmes. Ils sont connus dans l'Imerina sous le 

 nom de « mendiants », parce qu'un de leurs ancêtres avait deux fils dont l'un se mit à mendier et l'autre à 

 voler. Ce dernier s'enrichit promptement mais, à la fin, pris en flagrant délit, il fut mis à mort. Désolé, le 

 père réunit ses enfants et leur fit promettre solennellement de toujours mendier, eux et leurs descendants, 

 maudissant ceux qui ne se conformeraient pas à son injonction, car « celui de mes fils qui a mendié est un 

 honnête homme et plein de vie, tandis que celui qui s'est adonné au vol a été condamné à mort : car en volant 

 on trouve la mort et, en mendiant, on trouve la vie ». Obéissant scrupuleusement à cet ordre de leur 

 ancêtre, tous ses descendants, même riches, mendient au moins trois fois par an, à la fête du Fandroana, 

 du Bain, c'est-à-dire le premier jour de l'année, et lors delà première et de la seconde récolte de riz : vêtus de 

 haillons, ils parcourent les villages et les marchés en chantant des complaintes langoureuses et demandant 

 l'aumône. 



(i) Il tenta ensuite, mais en vain, de s'emparer d'Ambohimanambola, le sanctuaire de Kelimalaza. Ce 

 talisman renommé ne le lui permit pas et il ne persista pas, mais, peu après, les habitants firent leur sou- 

 mission, et Kelimalaza devint le talisman préféré d'Andrianampoinimerina. 



(/) Ambohipeno se soumit aussi, mais, comme dans une escarmouche antérieure, ses habitants avaient 

 blessé d'un coup de fusil le roi au genou, ils en furent chassés et durent se transporter avec tout ce qui 

 leur appartenait à Sahafa, près d'Ambohimanga. 



