HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 101 



après, ils se soumirent f 1 ' et Andrianampoinimerina entreprit le siège 

 d'Ambohibeloma, ville importante < 2 >, dont les habitants refusèrent de 

 lui faire leur soumission. Il fit remplir les fossés d'herbe et lancer un 

 cerf-volant auquel étaient attachés des tisons ardents qui, tombant sur 

 les toits en chaume des maisons, y mirent le feu et, profitant du désarroi 

 qui s'ensuivit, ses soldats franchirent les fossés pleins d'herbe et, se 

 précipitant sur les Sihanaka, ils en tuèrent un grand nombre et restèrent 

 maîtres de la place < 3 >. Le roi mit 800 hommes, les « Valonjatolahy » 

 en divers points du pays qu'il venait de conquérir, notamment à Anjozo- 

 robé et à Antoby, qui sont encore habités par les descendants de ces 

 « Valonjatolahy » <*>, puis il revint à Tananarive < 5 >. 



Ces diverses expéditions terminées, Andrianampoinimerina tint un 

 grand kabary, une grande assemblée, où il annonça à son peuple ses 

 projets : « Voici ce que j'ai à vous dire. Nous avons fini nos conquêtes à 

 l'Est, au Nord et à l'Ouest; il nous reste à faire celle des Betsileo dans 



(1) Mais peu après, les trois principaux chefs 

 ayant été mis à mort comme coupables de sor- 

 cellerie, leurs sujets indignés s'enfuirent au- 

 delà de la forêt. 



(2) Coppalle qui, allant d'Ambatondrazaka à 

 Tananarive en 1825, a traversé Amhohibeloma, 

 dit que « ce grand village était très ancienne- 

 ment et très puissamment fortifié et a soutenu 

 un siège mémorable contre Andrianampoini- 

 merina ». 



(3) Le chef des Sihanaka, Tohana, qui était 

 un devin réputé et qui s'était enfui avec ses 

 talismans à Ampamoizankova, défia le gardien 

 du célèbre talisman merina Ramahavaly. 

 Tohana, dit la légende, lança pendant une demi- 

 journée la foudre sur son rival sans qu'il tombât 

 malade et sans que sa maison brûlât. Au con- 

 traire, sur l'ordre donné par Rasoalahatra à 

 son sampy, à son talisman, de faire saisir son 

 adversaire par des serpents, un grand nombre 

 de ces reptiles se rua sur le malheureux Tohana 

 qui, terrifié, demanda grâce et reconnut la 

 supériorité de Ramahavaly. Andrianampoini- 

 merina, heureux de ce succès, autorisa son gar- 



dien à prélever tous les lundis, au marché, une 

 des portions de bœuf qui lui étaient réservées, 

 afin de bien traiter les serpents de Ramahavaly. 



(4) Il en mit aussi à Maromby (au Nord du 

 Mananta), à Andriba, à Vobitsara, à Vohilena, à 

 Miakotso et à Maneva, qui devaient aussi 

 défendre l'Imerina contre les Sakalava. C'est 

 en mai 1808 qu'il a fait la guerre aux Sihanaka 

 (Archives coloniales). 



(5) ■ En passant près d'Ambohijanahary, 

 Andrianampoinimerina mangea des voakan- 

 drina (Carissa edulis), fruits juteux et acides 

 qu'il trouva si bons qu'il défendit de toucher 

 aux trois petits bois qui en produisaient le 

 plus. Jusqu'en 1895 leur gardien en portait 

 encore au souverain tous les ans lors de la fête 

 du Fandroana. D'autre part, déplorant les 

 ravages causés dans la grande forêt par les 

 incendies qu'on y allumait continuellement, il 

 défendit que dorénavant on y mit le feu, car 

 il voulait que ses sujets pussent s'y procurer 

 les poutres et les planches, ainsi que le bois 

 de chauffage dont ils avaient besoin. 



