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le Sud. Ils sont innombrables, ces Betsileo qui remplissent le ciel et la 

 terre; aussi, je vous en préviens afin que, dans l'avenir, vous ne me 

 fassiez pas de reproches, il est à craindre que beaucoup d'entre vous ne 

 périssent dans cette campagne. Mais il faut que nous les soumettions 

 pour alléger vos charges. » — « Comptez sur nous, Sire, répondit le peuple. 

 Dût périr le tiers, dût même périr la moitié d'entre nous, nous ne recu- 

 lerons pas. Que celui qui ne vous obéira pas soit mis à mort !» — Le roi 

 répondit : « A moins que Dieu, qui est tout-puissant, leur vienne en aide, 

 je les assujettirai à mon autorité. S'il y en a qui me résistent, je compte 

 sur vous comme sur des remparts en pierre imprenables. Je vous condui- 

 rai d'ailleurs moi-même, car Dieu m'a donné ce pays jusqu'aux rivages 

 de la mer et je veux m'en rendre maître. » 



Le premier roi betsileo avec lequel il entra en contact, Andrianantara, 

 roi du Manandriana, au Nord du Matsiatra, dont la capitale était Fiha- 

 sinana i 1 », fit sa soumission sans coup férir et ses parents suivirent son 

 exemple; aussi fut-il maintenu Seigneur du Manandriana. 



Andrianampoinimerina s'attaqua alors à un des plus puissants rois 

 betsileo, Andriamanalinarivo (2 >, qui régnait au Sud-Ouest de l'Anka- 

 ratra, au Sud de l'Andrantsay. A ses envoyés < 3 ), qui lui demandaient 

 de le reconnaître pour son « père », il répondit après avoir mesuré avec 

 ses bras un long bâton qu'il leur tendit : « Voici la mesure de ma brasse. 

 Si celle de votre roi est plus grande je me déclarerai son « enfant », mais 

 si elle est plus courte je suis son frère. » Andrianampoinimerina n'avait 

 pas les bras aussi longs qu'Andriamanalinarivo mais, mettant ce bâton 

 droit devant lui et montrant aux envoyés que sa taille était d'un pouce 

 plus grande, il leur dit : « Il importe peu que ma brasse soit plus courte 

 que ce bâton, car ce n'est pas la longueur des bras qui rend digne d'être 



(1) Lat. S. 20°49'15"; long. E. de Paris terribles paroles : « Sont-ce, oui ou non, des 

 44°36'10". hommes? Si ce ne sont que des hommes, qu'ils 



(2) Descendant des parents d'une des femmes viennent, nous les tuerons», et qu'ils répondirent 

 d'Andriamasinavalona qui, ayant quitté leur audacieusement : « Nous sommes des hommes 

 pays qui était situé au Sud de Mantasoa, et vous ne nous tuerez pas. » (RR. PP. Abinal 

 s'étaient établis dans le Betsileo. et de la VaissiÈRE, Vingt ans à Madagascar, 



(3) On raconte que ces envoyés, en attendant 1885, p. 90). 

 d'être introduits auprès du roi, entendirent ces 



