HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 109 



« Je vous rappelle, Merina, que le sol de ce pays m'appartient ainsi 

 que le pouvoir et, n'ayant ni assez de bœufs, ni assez d'argent pour vous 

 en donner à tous, je vais diviser les terres à riz en hetra (1 ' et vous les 

 distribuer à raison de un hetra par homme; ainsi chacun de vous, pauvre 

 ou riche, humble ou puissant, aura de quoi se nourrir, mais il devra 

 toujours être à ma disposition, puisque je lui aurai assuré les moyens 

 de vivre. Par hetra, vous paierez un impôt de tapa-bary < 2 > ou isam- 

 pangady. 



« Travaillez donc le sol qui vous nourrira, puisque vous voilà en 

 possession d'un hetra, d'un champ < 3 > mais ne laissez pas les mauvaises 

 herbes l'envahir, car, à présent que mon gouvernement est fortement 

 établi et que le pays est en paix, je n'ai plus d'autre ennemi à redouter 

 que la famine. En outre des terres à riz, vous avez des lohasaha, des 

 vallons propices à la culture du manioc, ainsi que du tampon-tanety, 

 des coteaux; que chacun de vous les attaque avec ardeur, mais je veux 

 que vous ne preniez pas plus de terre que vous n'en pouvez cultiver. 

 Quant aux tanety lehibé, aux grands plateaux, ils doivent être également 

 répartis entre tous mes sujets, car je veux que chacun ait sa place 

 au soleil. 



« Et voici maintenant la forêt qui ne peut se répartir : c'est là qu'or- 

 phelins, veuves et malheureux iront chercher leurs moyens d'existence, 

 car, sans cela, comment vivraient-ils, ne possédant rien et n'ayant rien 

 à vendre? Donc, qu'on les laisse libres de se livrer au trafic qu'ils vou- 

 dront. Quant à mes parents et à mes vassaux, ils auront aussi toute 



(1) Hetra (a), étendue de rizière jugée suffi- n'a pas été réparti en hetra et n'y ont possédé de 



santé pour nourrir une famille (6) : selon la terres que ceux qui les ont achetées, 

 nature du sol et l'intelligence et l'activité des (2) Soit un boisseau et demi, 



cultivateurs, il produirait de 20 à 100 vary, soit (3) Champ qu'ils ne pouvaient d'ailleurs 



environ de 30 à 150 hectolitres, l'Anativalo seul vendre qu'à des membres de leur tribu. 



(a) Des orim-bato, des pierres plantées en terre perpétuaient le souvenir de l'attribution faite à 

 chaque clan; ils étaient placés aux limites des diverses zones et quiconque les arrachait ou les déplaçait 

 était puni de la perte de la liberté. 



(è) Les familles dont le nombre des membres croissait avec les générations, ne pouvant étendre la 

 surface de leurs hetra, étaient obligées de les subdiviser proportionnellement au nombre de leurs enfants 

 qui n'en devaient pas moins, chacun, payer la taxe de l'isam-pangady. Nul souverain merina n'a touché 

 cette répartition. 



