HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 119 



homme, mais il avait beaucoup de vices. Il était supérieur à ses prédé- 

 cesseurs par son héroïsme et ses talents, ainsi que par l'intelligence, 

 par l'énergie et aussi la prudence avec lesquelles il exécutait ses pro- 

 jets; son esprit, toujours en éveil, formait continuellement des plans 

 qu'il ne mettait en œuvre qu'après mûre réflexion, mais, dès qu'il 

 avait commencé une entreprise, il s'y adonnait complètement. Ses 

 projets étaient vastes et ambitieux et, quoiqu'il ait passé presque toute 

 sa vie à faire la guerre et à agrandir son royaume, il n'en a pas moins 

 encouragé ses sujets à se livrer à l'agriculture et au commerce, les inci- 

 tant à entrer en relations d'affaires avec les étrangers. 



Il aimait la guerre et admirait les gens courageux. Passionné et opi- 

 niâtre, il a souvent commis des actes cruels et barbares, mais il était 

 doux et affable dans l'ordinaire de la vie. Dans sa jeunesse, il se plaisait 

 aux jeux athlétiques, courant, sautant, grimpant ou lançant des jave- 

 lots ou des dards. Il était sobre et il a prohibé l'usage des liqueurs fortes 

 ainsi que leur entrée dans l'Imerina; il a également défendu de cultiver 

 le tabac et d'en importer. 



« Il haïssait les hypocrites et les gens faux. Il respectait les vieillards 

 et aimait la justice; il se plaisait à siéger au tribunal, veillant à ce qu'on 

 respectât les droits des pauvres gens et récompensant les bons juges, 

 punissant au contraire sévèrement les juges prévaricateurs. Il était 

 éloquent et était généreux envers ses sujets. Mais, malgré ses vertus 

 privées, ses intérêts politiques l'ont induit à commettre à l'égard de 

 ses rivaux et des chefs qu'il a subjugués des actes très injustes ». 



« Andrianampoinimerina, écrivait un traitant créole, Hugon, qui 

 est allé à Tananarive en mai 1808 f 1 ), a tout l'aspect d'un Malais < 2 >; 

 ses cheveux sont droits et raides. De tous les chefs de Madagascar, il 

 est le plus riche, le plus craint et le plus éclairé; plein d'ambition il 

 ne cesse de faire la guerre et est vainqueur partout; son génie et sa 

 bravoure semblent chercher les obstacles pour les surmonter. Autant 

 qu'il le peut, il a besoin de s'initier aux arts pratiqués en Europe, et il 



(1) Epidaeiste Colin, Ann. des Voyages, (2) Il est fort laid, ajoute le traitant, qui lui 

 t. XIV, 1811, p. 89. donne 50 ans, alors qu'il en avait environ 63. 



