HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 129 



Des vadin-tany inférieurs reliaient les divers villes et villages au conseil 

 supérieur : ils comprenaient, à la tête de chaque fief, le seigneur et, à la 

 tête de chaque fokon' olona, de chaque clan, son chef t 1 ', puis, sous eux, les 

 chefs de village et d'autres chefs choisis parmi les habitants qui, tous, 

 avaient pour mission de transmettre au peuple les ordres du roi, de veiller 

 à ce que les lois fussent exécutées et les sanctions infligées, et de juger 

 les petits procès, les affaires litigieuses, ayant le droit d'imposer de légères 

 amendes aux délinquants, de lever les impôts qu'ils portaient à Tanana- 

 rive, de distribuer les corvées. « Cette institution patriarcale et salutaire, 

 dit le R. P. Callet, a subsisté sous la monarchie merina jusqu'à notre 

 conquête, telle qu'elle a été créée par Andrianampoinimerina, et a 

 terminé avantageusement une multitude de petits litiges qui, portés 

 devant les chefs supérieurs de Tananarive, auraient fait dépenser 

 beaucoup plus que la valeur de l'objet en contestation ». 



Les lois, disaient les Malgaches < 2 >, sont faites pour tout le monde < 3 '. 

 Celles édictées par Andrianampoinimerina, qui étaient conformes au 

 droit naturel et en rapport avec les mœurs des Malgaches, respectaient, 

 tout en les améliorant et les complétant, les coutumes des indigènes; 

 en voici quelques-unes : tous les sujets avaient leur part des charges 

 publiques et des corvées qu'exige le service de l'État, du fanompoana < 4 > ; 

 chacun était maître absolu de ses actes dans l'intérieur de sa maison < 5 ' 



(1) M. G. Julien a donné dans le tome. II de la loi (Julien, Inst. polit, et soc. de Madagascar, 

 ses Ins.pol. et soc. de Madagascar, 1908 p. 30-38, 1909, t. II, p. 135 et 136). 



la charte type de fokon' olona, où sont indiqués (3) Ce qui, en pratique, n'était pas exact, 



leurs droits de police et de basse justice et (4) Ny fanompoana, dit un proverbe merina, 



leurs devoirs; un mpiadidy veille au bon fonc- tahaka ny loloha lanitra ka samy miloloha ny 



tionnement de la communauté. tandrifiny, les charges publiques sont pour les 



(2) Fitsarana tsy atondro havana, ary ny Merina comme le ciel, dont chacun a un mor- 

 rariny tsy enti-mandefitra. La justice n'a pas à ceau au-dessus de sa tête (Julien, Inst. pol. 

 s'occuper des parents que peuvent avoir les et soc. de Madag., 1908 t., II, p. 113). 

 justiciables, car le sentiment de leur bon droit (5) Samy manjaka eran'ny varavarany ny 

 ne suffit pas à consoler ceux qui sont victimes olona, chacun est maître de ses actes en dedans 

 d'iniquités, et lakana tsy mifidy Andriana, fa des portes et des fenêtres de sa maison. — La 

 izay rendrika lena (litt. : Quand une pirogue légende rapporte que, sous le règne d'Andria- 

 chavire, tous ceux qui y sont, aussi bien les nampoinimerina, un roturier qui venait de se 

 nobles que les roturiers, sont mouillés), c'est- marier s'était amusé à se vêtir d'un laniba 

 à-dire tous les sujets du roi sont égaux devant pourpre comme s'il eût été le roi. Dénoncé, il 



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