130 MADAGASCAR. 



et avait le droit de disposer de ses biens à son gré w, ainsi que de ses 

 femmes et de ses enfants < 2 > ; les revenus des biens des époux étaient mis 

 en commun et, s'ils se séparaient, le mari gardait les deux tiers et la 

 femme un tiers; le propriétaire d'un objet perdu ou volé avait le 

 droit de le reprendre là où il le retrouvait < 3 > ; prendre et manger sur 

 place du manioc ou toute autre racine ou tubercule n'était pas un 

 délit, etc. 



Les peines infligées, même aux simples délinquants, étaient d'une 

 sévérité excessive < 4 > et il y avait un vava vola, une prime à la dénoncia- 

 tion, c'est-à-dire une somme de trente piastres pour récompenser un 



avoua son acte, mais il fit remarquer qu'il 

 n'avait pas outrepassé son droit puisqu'il n'était 

 pas sorti de sa maison, et il eut gain de cause 

 (Julien, Inst. pol. et soc. de Madag., 1908, 

 t. II, p. 127-128). 



(1) C'est-à-dire, soit de les donner à qui bon 

 lui semblait, soit de les partager entre ses 

 enfants à son gré (a). 



(2) C'est-à-dire de répudier ses femmes et de 

 rejeter ses enfants (Julien, Inst. pol. et soc. de 

 Madag., 1908, t. II, p. 129 et 133) (b). 



(3) Sauf au possesseur, si l'objet a passé par 

 plusieurs mains, à se dédommager auprès de 

 ceux qui le lui ont vendu ou donné. 



(4) Na amboako, na amboan'olona, izay volon- 

 kary ariana (litt. : que ce soit mon chien ou 

 que ce soit celui d'autrui, s'il a le pelage (gris) 

 d'un kary, d'un chat sauvage, il faut le rejeter, 

 le tuer (le kary était regardé comme un animal 



diabolique, comme le compagnon habituel des 

 sorciers), c'est-à-dire qu'il faut abandonner à 

 son sort, aux peines qu'il a encourues, toute per- 

 sonne, parent ou indifférent, qui a violé les lois 

 auxquelles tout le monde est assujetti (Julien, 

 Inst. polit, et soc. de Madagascar, 1908, t. II, 

 p. 136-137). Car, disait Andrianampoinimerina, 

 «il faut que je fasse des exemples afin que mon 

 peuple devienne raisonnable; ce n'est pas sans 

 regret que je sacrifie la vie du plus humble de 

 mes sujets, mais les criminels ne sont-ils pas les 

 artisans de leur malheur ». Les peines variaient 

 suivant le rang des criminels : ainsi les nobles, 

 jusqu'à la caste des Andriantompokoindrindra 

 incluse, lorsqu'ils étaient condamnés aux 

 galères, ne portaient pas de chaînes de fer 

 comme les galériens ordinaires; par respect 

 pour leurs castes, les chaînes étaient remplacées 

 par une simple corde. 



(a) Les personnes qui se constituaient réciproquement zazalava (litt. : enfants prolongés, famille 

 agrandie) héritaient les unes des autres et participaient au partage au même taux que les enfants qu'ils 

 avaient : c'étaient ordinairement les frères et les soeurs qui se constituaient zazalava, afin de conserver 

 dans la même famille un patrimoine qui, sans cette convention, eût risqué d'être morcelé ou dissipé. 

 Quelquefois, c'étaient les ascendants qui avaient stipulé dans leurs dispositions testamentaires que 

 leurs enfants seraient zazalava et, dans ce cas, il fallait le consentement unanime des intéressés pour que 

 chacun reprît la libre disposition de sa part du patrimoine commun. 



(b) Les Merina avaient le droit d'adopter non seulement des enfants, mais aussi des vieillards, et on 

 a vu des esclaves adopter des libres. Quand un individu offrait un peu de graisse à une femme au moment 

 où elle accouchait, en disant : « Voici pour oindre le nouveau-né dont je fais mon héritier, l'adoption 

 était valable; on pouvait aussi faire enregistrer comme ses enfants des jeunes gens quelconques qui s'enga- 

 geaient à servir comme soldats et qui exonéraient ainsi leurs « frères » du service militaire. L'adoption 

 d'un enfant n'entraînait pas, d'ailleurs, son rejet par ses parents légitimes, dont il restait toujours l'héri- 

 tier. 



