HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 



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acte utile au pays : non seulement le code merina punissait de mort <*' 

 les assassins et les sorciers < 2 > et, dans le but de prévenir toute rébellion, 

 les rebelles et les conspirateurs < 3 >, mais aussi, à cause de la nécessité de 

 tenir par la crainte un peuple ignorant et grossier, ceux qui volaient 

 des biens du souverain et de l'État < 4 >, les individus qui commettaient 

 l'adultère avec les femmes du roi, les chefs qui trafiquaient de la justice 

 pour s'enrichir, ceux qui s'emparaient traîtreusement d'individus qu'ils 

 vendaient comme esclaves, ceux qui pillaient les tombeaux, ceux qui 

 pénétraient dans les maisons par effraction, ceux qui volaient des bœufs < 5 ' , 

 ceux qui volaient du riz dans les greniers ou même dans les champs 

 sur pied, ceux qui volaient au pauvre pêcheur la nasse qui était son 

 gagne-pain, ceux qui se servaient de faux poids ou de fausses mesures, 

 et même les Hova ou libres qui contractaient des unions avec des Mani- 

 sotra et des Manendy, qui étaient des esclaves ( 6 >. Pendant quelque temps 

 Andrianampoinimerina a interdit aux Merina, sous peine de mort, 



(1) On liait les mains des criminels et, les jetant 

 le ventre par terre, on leur passait la sagaye ou 

 un coutelas à travers les reins; quelquefois, on 

 leur coupait ensuite la tête pour l'exposer, et 

 même les bras et les jambes. Le corps d'un 

 criminel condamné à mort n'est pas enterré, 

 il est livré aux chiens et aux corbeaux, car, 

 croient les Malgaches, un individu dont le corps 

 est déchiqueté et qui n'a pas les honneurs 

 de la sépulture est anéanti, tena sy ambiroa, 

 corps et âme, et on n'a plus rien à craindre 

 de lui. 



(2) Les sorciers étaient le plus souvent préci- 

 pités du haut de la roche d'Ampamarinana, qui 

 est située un peu au Nord et sous les fenêtres 

 du Manjakamiadana, du Palais royal. Il y 

 avait à Tananarive un autre rocher, Ambohi- 

 potsy, d'où on les précipitait aussi et où on a 

 construit depuis un temple protestant. 



(3) Jadis, les nobles étaient exécutés sans 

 qu'on fît couler leur sang : on les plongeait, soit 

 dans des fondrières de boue ou dans des marais, 

 soit dans le sol vaseux des parcs à bœufs, qui 

 était d'ordinaire mou. 



(4) Tout vol, soit dans le Rova, dans l'en- 

 ceinte du palais, soit dans les tsena, les marchés 

 publics assimilés au Rova, qui étaient par consé- 

 quent des lieux sacrés, si mini me qu'il fût, était 

 puni de mort, ainsi que ceux qui invoquaient 

 indûment le nom du souverain, ce qui était 

 considéré comme un sacrilège. 



(5) Les vols de bœufs étaient très sévèrement 

 punis : quelquefois, tous les habitants d'un 

 village étaient vendus comme esclaves pour 

 avoir mangé de la viande d'un bœuf volé, 

 lors même qu'ils ignoraient le vol (Notes de 

 voyage manuscrites d'A. Grandidier, 1869, 

 p. 1844). 



(6) « Je mets, a dit Andrianampoinimerina, 

 des Manisotra et des Manendy à Alasora, dont 

 les habitants vont être en contact permanent 

 avec eux. Que ces habitants ne laissent pas 

 leurs enfants jouer ensemble au kivadivady (à 

 mari et femme), car si des adultes contractaient 

 de telles unions vous encourriez la peine capi- 

 tale » (Julien, Inst. polit, et soc. de Madag., 1908, 

 t. I, p. 213-214). 



