HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 133 



Plusieurs délits entraînaient l'esclavage des délinquants (voleurs de 

 fiefs, faux accusateurs i 1 ', débiteurs insolvables < 2 >), et ceux de moindre 

 importance des peines plus légères (3 >. 



Ces lois comportaient toutefois des exceptions (4) ; il en est une 

 cependant qui a fait pendant quelque temps de nombreuses victimes : 

 Andrianampoinimerina a voulu que les tsena, les marchés ou bazars 

 qui se tenaient en Imerina chaque jour de la semaine en un endroit 

 différent et où affluait une grande foule, ne fussent pas exploités par 



(1) Ces diverses condamnations entraînaient 

 la confiscation des biens des coupables : fafana 

 hatrany avara-patana ka hatrany atsimom- 

 patana (litt. : ils étaient balayés du Nord de leur 

 foyer jusqu'au Sud). 



(2) Quand un débiteur était insolvable, on 

 vendait d'abord ses biens, puis lui-même, puis 

 ses femmes et ses enfants, jusqu'à ce que la 

 dette soit soldée et, s'il y a des cautions et qu'il 

 y ait un reliquat, on vend les cautions. 



(3) Pour les crimes de moindre importance, 

 on attachait quelquefois le coupable au haut 

 d'une grande perche et on le laissait exposé pen- 

 dant trois heures aux huées et aux injures de la 

 population, puis, avec une hache, on coupait 

 la perche et, s'il n'était pas tué en tombant, il 

 reprenait sa liberté. La fustigation était fré- 

 quemment employée; elle entraînait rarement 

 la mort, cependant Ellis dit qu'en 1821 trois 

 femmes prisonnières de guerre qui avaient 

 réussi à s'échapper, ayant été reprises, ont péri 

 sous le fouet. Pour les délits ordinaires, on 

 enchaînait le condamné en mettant à son cou 

 un fort anneau de fer qu'une lourde chaîne 

 formée d'anneaux allongés, de 20 à 25 centi- 



mètres de long, reliait à un gros anneau rivé 

 autour de chacune des chevilles ; ces gadra lava 

 (litt. : (homme avec une) longue chaîne) comme 

 on les appelle, étaient employés à réparer les 

 routes. Pour les petits délits commis par des 

 militaires, on faisait courir le coupable sur la 

 pente abrupte d'une colline avec un fusil dans 

 sa main droite, qu'il devait tenir au-dessus de 

 sa tête; on le dégradait souvent, enlevant aux 

 gradés un ou plusieurs voninahitra, un ou plu- 

 sieurs galons, qu'il leur fallait ensuite recon- 

 quérir un à un, mais, a-t-on assuré à A. Grandi- 

 dier, les militaires condamnés pour vol (action 

 qui, paraît-il, n'était nullement infamante), 

 une fois leur peine finie, reprenaient leur ancien 

 grade ; quant aux borizano, aux civils, ils étaient 

 condamnés à des amendes. 



(4) Il y avait une classe d'individus dénommés 

 tsy maty manota [litt. : qu'on ne met pas à mort 

 pour un crime comportant cependant cette 

 peine (parce qu'eux-mêmes ou leurs ancêtres 

 avaient rendu d'importants services au souve- 

 rain)]. Ils étaient exonérés en outre de l'impôt 

 du vody hena, du quartier d'arrière des bœufs tués 

 pour être mangés, que tout sujet devait au roi. 



repenti. Mais pourquoi tuez-vous des hommes pour de simples bœufs? » — Andrianampoinimerina 

 consentit à n'exiger que trente piastres d'amende. 



Une autre fois, un voleur avait à gravir une haute colline pour y être exécuté; lorsqu'il fut arrivé à 

 mi-chemin, Hagamainty dit au roi : « La route est longue et on a le temps de réfléchir. Ne croyez-vous 

 pas qu'il faille rappeler cet homme? » — « Oui, vraiment la route est longue et on a le temps de réflé- 

 chir. Faites-le revenir », et il ajouta : « Quand les chefs sont sensés, le royaume est bien administré, 

 et le peuple jouit de la paix. » Un jour, un homme fut condamné à mort pour avoir chiqué du tabac. 

 Hagamainty dit au roi : « Est-ce qu'on avale le tabac ou bien le crache-t-on? » — » On le crache », dit le 

 roi. — <■ Mais si on le crache, reprit Hagamainty, un peu de salive ne peut être nuisible au sol et pour- 

 quoi serait-elle nuisible à vos sujets et la cause de leur mort? » — Andrianampoinimerina comprit la 

 justesse de cette observation et supprima la peine de mort pour ceux qui useraient, du tabac (R. P. Cal- 

 let, Tamara ny Andriana, édit. 1908 p. 772-773). 



