HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 135 



tribunaux, devant les vadin-tany f 1 ', mais le plus souvent on s'arrangeait 

 à l'amiable, soit en se justifiant ou s' excusant, soit en recourant à l'arbi- 

 trage de parents ou de voisins, qui agissaient comme des sortes de juges 

 de paix. Lorsque l'arrangement n'avait pas lieu de cette manière, l'affaire 

 était d'abord portée devant le fokon'olona < 2 >, les chefs locaux qui consti- 

 tuaient un tribunal inférieur, puis devant les vadin-tany < 3 > ; les procès 



(1) Le breuvage sacramentel qu'ont bu les mentira dans un procès, meure de la même mort 



juges et les autres assistants en témoignage que celle du taureau qu'on vient d'immoler! 



de fidélité et d'adhésion aux volontés du roi que le vokaka le fasse périr ». 



était de l'eau d'un étang sacré à laquelle était (2) Les fokon'olona, les clans, étaient dans 



mêlée de la bouse d'un jeune taureau tout noir une certaine mesure autonomes : ils étaient 



qu'on avait immolé après avoir prononcé de investis de prérogatives étendues, surtout dans 



terribles imprécations et dont la mère était l'ordre judiciaire, connaissant de tous les 



morte, quelques grains de riz non parvenus litiges entre les membres de leur communauté, 



à maturités et du vokaka, de la terre prove- et ils assuraient eux-mêmes la police de leurs 



nant des tombes royales disséminées sur les groupements (Julien, Instit. polit, et soe. de 



douze collines sacrées (a) et sur laquelle Andria- Madagascar, t. I, p. 363-371) (b). 



nampoinimerina prononça l'imprécation sui- (3) Vadin-tany (litt. : les époux du pays) (c). 



vante : « Que celui, juge ou justiciable, qui Les parties qui se croyaient lésées pouvaient 



(a) En effet douze des collines d'Imerina ont conservé chez les Malgaches le titre de « Douze montagnes 

 royales », en souvenir des petits Éatts qu'elles constituaient; ce sont dans l'ordre de leur position géogra- 

 phique par rapport à Tananarive : au Nord, Ilafy, Namehana, Ambohidrabiby, Ambohimanga, au Nord- 

 Ouest, Ambohidratrimo, Ambohimanjaka, à l'Est, Ambohimanambola, au Sud-Est Alasora, au Sud-Ouest, 

 Antsahadinta, à l'Ouest, Manjakazafy, Ambohidrapeto, enfin au centre de toutes, les trois collines soudées 

 ensemble qui formaient Analamanga — aujourd'hui Antananarivo (Tananarive) (Urbain-Faurec et 

 Georges Lavau, Les douze « montagnes » de l'Imerina. Revue de Madagascar, avril 1935, p. 85-99). 



(b) Ils avaient convenu d'un commun accord d'assurer eux-mêmes la sécurité et l'ordre publics 

 et de sévir immédiatement, sans faire appel ni aux vadin-tany, ni au roi, contre tout individu coupable 

 d'un délit passible d'une amende; lorsque l'arrangement qu'ils proposaient était accepté par les deux 

 parties, celles-ci payaient le hasina pour le roi, en signe d'allégeance, et Vorimbato pour le fokon'olona, 

 en témoignage d'acceptation de sa sentence : le hasina était nominalement vola tsy vaky (litt. : une 

 piastre qui n'est pas coupée), une piastre entière, mais lorsque les plaideurs étaient pauvres, on n'exi- 

 geait pas la remise d'une piastre et quelquefois on se contentait d'un petit sou, car il n'était pas permis 

 d'éluder complètement cette formalité ; quant à Vorimbato (litt. : la piastre plantée en terre en sou- 

 venir du jugement), il consistait d'ordinaire en un paiement de trois quarts de piastre, mais le taux en 

 était variable, dépendant, tant de la générosité que des moyens des plaideurs : une fois ces deux taxes 

 payées, l'affaire était définitivement réglée. 



Quand le coupable était un récidiviste incorrigible, le fokon'olona demandait au roi la permission 

 de le mettre à mort, permission qu'il octroyait d'ordinaire et le criminel était exécuté publiquement un 

 jour de marché, afin qu'il y eût de nombreux témoins. 



(c) Les vadin-tany (voir la note 1 de la page 128) étaient entourés du respect et des égards dus à des 

 représentants du roi, investis de sa confiance, veillant à la sécurité et à l'ordre publics, intermédiaires 

 entre lui et ses sujets, soit pour leur signifier ses volontés soit pour être mis au courant de leurs vœux, 

 et autorisés à parler et à prendre des décisions en son nom dans les tribus ou les clans auxquels ils 

 étaient attachés : ils étaient choisis parmi les personnes qui avaient une situation prépondérante, 

 matérielle et morale, et étaient chargés de provoquer et de recueillir les dépositions des parties, ainsi que 

 des témoins dans les affaires litigieuses que n'avaient pu régler les fokon'olona et de tâcher de les concilier, 

 prononçant lorsqu'ils réussissaient le didim-panjakana, l'arrêt du tribunal royal. « J'entends, a dit le 

 roi, qu'ils agissent honnêtement et je sévirai contre eux si mioty manta fa tsy mahandry masaka (litt. : 

 s'ils cueillent hâtivement des fruits qui ne sont pas encore mûrs), s'ils vous prennent de force ce qui 

 vous appartient. Car je veux bien qu'ils acceptent les libéralités que leur font de bon cœur leurs admi- 

 nistrés, mais je ne veux pas qu'ils les pressurent et qu'ils les dépouillent contre leur gré. Les affaires du 



