HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 145 



du gouvernement sans limite de temps et sans aucune rémunération i 1 * : 

 on ne leur fournissait même pas les vivres < 2 > ; cependant parfois, lors de 

 certains grands travaux, le souverain leur octroyait généreusement 

 quelques bœufs qui, d'ailleurs, ne fournissaient pas une bouchée de viande 

 pour chacun d'eux; il est vrai qu'on leur laissait toujours le temps de 

 cultiver leurs terres ou de travailler pour eux. Quant aux esclaves, ils 

 étaient exempts de corvée et il n'était pas rare que, pour l'éviter, ils 

 refusassent l'affranchissement que leurs maîtres leur proposaient. 



Comme tous les Malgaches, Andrianampoinimerina croyait à un Dieu 

 suprême : manao Andriamanitra tsy hisy ka milsambiki-mikimpy, disait-il 

 (on fait un saut les yeux fermés en croyant que Dieu n'existe pas), mais 

 il vénérait ou même adorait ses ancêtres < 3 >, ainsi que douze sampy ou 

 talismans < 4 ' dont les gardiens ou prêtres étaient honorés et exemptés de 



(1) En outre des corvées faites pour le gou- part à l'érection de ce palais, a dit à A. Gran- 

 vernement,lesBetsimisaraka et autres peuplades didier qu'il y a eu en effet un très grand 

 conquises ont été considérées comme taillables nombre de morts, mais pas autant que le dit 

 à merci par les gouverneurs et les principaux Mme Pfeiffer. 



officiers des forts qui leur en ont imposé à leur (3) Les douze rois, comme on les appelait, 



profit, corvées illégales, mais lourdes pour les quoiqu'ils fussent beaucoup plus nombreux (a), 



pauvres indigènes. (4) Et non pas idoles, comme on le dit à tort 



(2) « L'érection du palais de la reine Ranava- si souvent. (Voir l'Ethnographie, t. III, p. 355- 

 lona I re , écritMME lDAPFEiFFEB,aétéuneœuvre 356, 427-438, 438-440, 443-444, 448 et 605-609, 

 gigantesque. Tous les travaux ont été exécutés n° 233). — Tandis que, dans toutes les autres 

 par le peuple comme corvées, sans qu'il reçut peuplades malgaches, chaque individu a ses 

 ni salaire, ni nourriture. On prétend que, pen- ody, ses talismans, « qu'il adore, qu'il con- 

 dant sa construction, 15,000 hommes ont suc- suite »; comme le dit Souchu de Rennefort 

 combé à la peine et aux privations, mais cela (Hist. des Indes Orientales, in-4°, 1688, p. 55), 

 inquiète fort peu la reine et la moitié de la dans l'Imerina ce sont ceux du Souverain que 

 population peut périr pourvu que ses ordres les Merina, par une obéissance passive, vénè- 

 suprêmes s'accomplissent. Le transport de la rent au-dessus de tous les autres. Ces talis- 

 plus grande colonne n'a pas occupé moins de mans étaient des objets quelconques, sanctifiés 

 5,000 hommes et son érection a duré douze à leurs yeux, soit par des invocations, soit par 

 jours ». (Voyage à Madagascar en 1857, trad. de prétendus miracles qu'ils avaient opérés, 

 française, p. 209-210). M. Laborde, qui a pris objets contenus dans des cornes de bœufs, quel- 

 fa) 1° Rafandrana (comprenant les cinq rois qui ont régné à Ampandrana et qui ont tous porté ce 



nom légèrement modifié); 2° Rangita et 3° sa fille Rai'ohy (à Merimanjaka) ; 4° Andriamanelo (à Alasora); 

 5° Ralambo (à Ambohidrabiby) ; 6° Andrianjaka; 7° Andriantsitakatrandriana; 8° Andriantsimitoviami- 

 nandriandehibé; 9° Andriamasinavalona et, 10° trois de ses fils (Andrianjakamandimby, Andriantom- 

 ponimerina et Andrianavalobemihisatra) (tous les sept à Tananarive, dans les Trano fito miandalana) ; 

 11° Andriantsimitoviaminandriandrazaka (à Ambohimanga), et 12° Andriambelomasina (ces deux derniers 

 ancêtres directs d'Andrianampoinimerina et plus illustres que les rois de Tananarive). 



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