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MADAGASCAR. 



des canaux i 1 ' pour permettre les irrigations qui assuraient des récoltes 

 abondantes < 2 > : il a réparti les terres à rizières de ces provinces entre les 

 73,000 hommes valides qui composaient son armée, soit en 73,000 hetra 

 ou lots i 3 > qui devaient payer un impôt annuel d'un tapa-bary, soit 

 3 vata de riz (de 66 à 90 litres, suivant les régions). Comme nous venons 

 de le dire, c'était Visam-pangady, l'impôt par bêche < 4 >. Les autres cul- 

 tures n'étaient pas, d'ailleurs, négligées < 5 ) et il se plaisait à récompenser 

 ceux de ses sujets qui lui apportaient les plus beaux produits. « L s 

 paresseux, disait-il souvent, deviennent nécessairement des voleurs », 

 et il poussait tout son peuple à travailler; lorsque quelqu'un venait 

 mendier pour nourrir sa famille, il lui faisait d'abord donner u 

 bêche, lui recommandant de s'en servir pour se procurer des vivres < 6 >. 



(1) Il a inauguré solennellement le canal qu'il 

 a fait établir entre Tananarive et Sahafa, près 

 d'Anibohimanga, en se rendant en bateau 

 de l'une à l'autre, ce qui fut cause de grandes 

 réjouissances. 



(2) « Pour obtenir du riz, disait Andrianampoi- 

 nimerina, il faut de l'eau, et cette eau je vous la 

 fournirai, mais vous, mes sujets, entendez-vous 

 pour vous la distribuer; vous n'aurez pas le 

 droit de refuser à votre voisin, dont le champ 

 est en contre-bas du vôtre, l'eau qui, l'ayant 

 fertilisé, doit ensuite se déverser sur le sien; qui- 

 conque privera son voisin de l'eau qui lui est 

 nécessaire sera sévèrement puni. Sachez bien 

 que les digues que j'ai construites ont pour but 

 d'assurer à tous l'eau qui est aussi indispen- 

 sable aux pauvres qu'aux riches ». « J'entends 

 aussi, ordonna-t-il, que dans la plaine du 

 Betsimitatatra vous ne fassiez plus piétiner les 

 rizières par les bœufs en vue du repiquage des 

 plants de riz », et il a formellement recommandé 

 de ne pas modifier le régime ou le cours des eaux, 

 dont dépend, disait-il, la prospérité agricole 

 de l'Imerina, exposant et décrivant minutieuse- 

 ment dans plusieurs ordonnances les mesures à 

 prendre pour développer et améliorer la culture 

 du riz. 



(3) Ces 73,000 lots étaient ainsi répartis entre 

 ces provinces 19,000 dans l'Avaradrano, 



10,000 dans le Sisaony, 8,000 dans le Marova- 

 tana, 8,000 dans l'Ambodirano, 10,000 dans le 

 Vonizongo et 18,000 dans le Vakinankaratra. 



(4) Il y avait dans l'Imerina des terres nom- 

 mées l 'hornbintany, qui avaient été données à 

 titre de récompense nationale et qui étaient 

 libres de tout impôt ; elles retournaient au sou- 

 verain, au gouvernement, lorsqu'il n'y avait 

 pas d'héritiers directs. 



(5) Les coteaux et les marais ont fait l'objet 

 d'attributions globales au profit des fokon' 

 olona, des clans. Quant aux terres lava volo, 

 non défrichées, elles appartenaient à qui y 

 construisait une maison ou qui les cultivait et 

 elles pouvaient être vendues par leur proprié- 

 taire. 



(6) Car, disait-il, la faim est une mauvaise 

 conseillère et est la cause de la plupart des 

 crimes. Aux pauvres, aux veuves et aux orphe- 

 lins qui venaient lui demander l'aumône, il 

 donnait une bêche, leur disant : « Voici une 

 bêche qui vous permettra de récolter de quoi 

 apaiser votre faim et, si votre récolte excède 

 vos besoins, si petit que soit cet excédent, vous 

 aurez de quoi acheter un poulet qui, au bout 

 d'un an, aura grossi et pourra être échangé 

 contre une petite oie qui, lorsqu'elle aura 

 grossi, sera remplacée par une jeune brebis qui, 

 lorsqu'elle aura mis bas, le sera à son tour par 



