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8,000, tirèrent de nombreux coups de fusil en l'honneur de l'arrivée des 

 Anglais qui firent leur entrée triomphale au milieu de plus de 60,000 spec- 

 tateurs. Arrivé au palais entre deux rangs de gardes du roi, Lesage 

 trouva Radama assis sur une espèce de trône, entouré d'une vingtaine 

 de ministres et d'officiers, tous accroupis par terre; quant à lui, il s'assit 

 sur un escabeau couvert d'une étoffe blanche. Après un échange de 

 compliments, Lesage présenta ses lettres de créance que lut un des 

 princes, et le roi l'assura que sa venue lui causait un grand plaisir, 

 et lui offrit divers passe-temps, notamment des combats de taureaux. 

 Tout en n'abordant pas directement la question de l'esclavage avec 

 le roi, il n'en a pas moins, dans la conversation, déploré les effets 

 funestes, surtout au point de vue de l'appauvrissement, tant en travail- 

 leurs et en défenseurs qu'en mères de famille, qui en résultait pour 

 Madagascar, point de vue qui ne pouvait manquer d'attirer l'attention 

 d'un esprit intelligent comme celui de Radama. Etant peu après, tombé 

 gravement malade de la fièvre, Radama le visita fréquemment et, 

 quand il perdait connaissance, quatre membres de la famille royale 

 restaient à son chevet. La plupart des membres de la mission furent 

 également fort malades et soignés aussi avec une grande sollicitude. 

 Quand Lesage fut remis, il s'unit avec Radama par la fatidra, le serment 

 du sang, le 14 janvier 1817, après lui avoir remis les présents qu'il était 

 chargé de lui donner de la part du gouverneur de Maurice, et, le 4 février, 

 tous deux signèrent un traité qui fut plus tard ratifié par Farquhar. 

 Le lendemain il partit et le roi l'accompagna à pied pendant 5 à 6 kilo- 

 mètres, et plusieurs membres de la famille royale l'escortèrent jusque 

 dans l'Ankay, à une centaine de kilomètres de Tananarive. 



A la demande de Radama, Lesage a laissé à Tananarive deux sous- 

 officiers anglais pour instruire ses troupes, mais, tandis que l'un s'est 

 fait haïr par sa sévérité excessive et sa méconnaissance du caractère 

 merina, l'autre, le sergent Brady i 1 », s'est concilié l'amitié des indigènes 

 et a joui longtemps de l'estime du roi, ainsi que de celle du peuple. 



(1) « Mulâtre de la Jamaïque, dit Froberville, discipliner l'armée de Radama, mais qui ne savait 

 soldat anglais qui est parvenu à organiser et pas lire. » (Revue de l'Orient, janvier 1846, p. 55.) 



