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Le 8 décembre 1820 ont commencé à Tananarive les opérations sco- 

 laires des missionnaires, auxquelles s'est beaucoup intéressé Radama f 1 »; 

 ce jour-là M. Jones a ouvert la première école avec trois enfants, nombre 

 qui s'est accru journellement. Radama bénit, en les aspergeant d'eau 

 sainte, les fondations de la maison, comme il avait coutume de le faire 

 pour les membres de sa famille, voulant que le peuple conçût de l'estime 

 et du respect pour ses hôtes. 



Le Rév. David Griffiths, qui arriva alors à Maurice, se mit tout de suite 

 à l'étude du malgache en attendant la bonne saison pour aller à Mada- 

 gascar, où il se rendit en avril 1821 en compagnie d'Hastie. Débarqués 

 à Tamatave, ils montèrent à Tananarive, recevant tout le long de la 

 route de fréquents messages affectueux de Radama qui, quoiqu'il fût 

 en deuil ainsi que la population à cause de la mort de son grand-père, les 

 reçut aussitôt leur arrivée, sans attendre le « jour propice ». 



L'œuvre scolaire s'est dès lors, comme nous l'exposerons plus loin, 

 développée de plus en plus sous la protection du roi, qui assistait quel- 

 quefois aux examens annuels et qui, aimant à entendre les enfants 

 chanter, entrait fréquemment dans l'école lorsqu'ils faisaient de la 

 musique. 



Le prince Ratefy, qui revenait d'Angleterre où il avait assisté à la 

 réunion annuelle de la « London Missionnary Society » de mai 1821 en 

 compagnie de quatre jeunes malgaches envoyés pour y faire leur édu- 

 cation et qui arriva à Madagascar en janvier 1822, eut à ce sujet une 

 heureuse influence sur Radama. Il avait fait la traversée avec le 

 Rév. J. Jefîreys et sa femme, et plusieurs artisans anglais, MM. Rrooks, 

 Chick, Canham et Rowlands qui, ayant attendu à Maurice la bonne 

 saison, n'arrivèrent à Tamatave que cinq mois plus tard, le 6 mai 1822; 

 il fut reçu < 9 ) avec de grands honneurs par Radama, qui lui posa une 

 foule de questions. Quant à la mission anglaise, elle eut la chance de 



apprit le retour d'Hastie avec l'indemnité prédit que, quoi qu'il arrivât, les Anglais ne lui 



promise, il « dansa de joie », comme toutes les paieraient jamais d'indemnité. 



fois qu'un événement heureux lui arrivait, et (1) Voir au sujet de l'Enseignement sous 



il proclama que le sikidy était une divination Radama I, p. 240. 



mensongère, puisqu'il lui avait maintes fois (2) Il avait revêtu un uniforme anglais. 



