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au haut de grandes perches, et une vingtaine de ses chefs qui ne voulurent 

 pas se soumettre furent également massacrés; 2,000 individus, dit-on, 

 périrent dans ces combats. Les vainqueurs traitèrent cruellement les 

 vaincus et se livrèrent à d'ignobles insultes sur les cadavres des morts; 

 quant aux militaires merina qui s'étaient conduits lâchement, qui 

 étaient au nombre de neuf, ils furent mis au milieu d'un cercle de fagots 

 et brûlés vivants, endurant d'horribles souffrances. L'armée victorieuse 

 rentra en Imerina en janvier 1828, ramenant d'énormes troupeaux de 

 bœufs et de nombreux prisonniers dont Radama fit relâcher les libres, 

 ne gardant que les esclaves et 5,000 fusils. 



A cette même époque, à la fin de 1827, les Betanimena et les Anteva w, 

 ainsi que les Sihanaka, tentèrent de se révolter, mais furent vite matés (2 >. 



Les excès de boisson auxquels se livrait Radama et ses habitudes de 

 débauche avaient altéré sa santé si gravement que quand, en novem- 

 bre 1827, il revint de Tamatave, où il avait plus que jamais usé et abusé 

 de la vie, il fut incapable de s'occuper, comme c'était son habitude, des 

 affaires politiques et se montra moins volontiers en public. Il se rendit 

 à Nosifito, non pas pour demander aux eaux de cette source sacrée, 

 comme l'avait fait son père (3 >, le secret de sa destinée, mais pour y 

 prendre un peu du repos nécessaire dans son état de santé. Au printemps 

 de 1828, il s'affaiblit beaucoup et la maladie fit de rapides progrès. 

 Conscient de la gravité de sa maladie, il convoqua ses parents et les 

 grands personnages du royaume et, après avoir adressé ses félicitations 

 et ses remerciements à ceux qui avaient contribué à l'agrandissement 

 et à la prospérité de son royaume, il donna à tous de sages conseils et 

 leur recommanda expressément de ne pas opprimer le peuple. 



Lorsqu'il n'y eut plus d'espoir, comme on voulait prévenir les Grands 

 du pays de son état, il s'y opposa : « Ils prétendraient, dit-il, que j'ai été 

 ensorcelé et ils soumettraient à l'ordalie du tanghin un grand nombre de 



(1) Clan d'Antanala habitant entre le Man- était jeune et très estimé, ayant été convaincu 

 goro et le Mananjara. d'avoir fraudé sur la part du roi dans le butin, 



(2) L'un des généraux envoyés pour réprimer fut condamné à mort et fusillé, 

 ■cette tentative de rébellion, Ralahifotsy, qui (3) Voir plus haut, p. 113. 



