HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 223 



18,000 habitants et était entourée de fossés; il n'y avait que des ruelles 

 accidentées et étroites ou des sentiers qui ne donnaient d'ordinaire passage 

 qu'à une seule personne à la fois, si l'on excepte la route allant au Palais. 

 Les maisons, ou plutôt les cases, à toits surélevés, y étaient pêle-mêle, 

 toutes à des niveaux différents, construites sur des soubassements 

 soutenus par des murs en pierres sèches ou en terre argileuse. Dans la 

 ville haute, qu'entourait un mur, elles étaient toutes en planches et 

 leur toit, très pointu i 1 ' était couvert en jonc, tandis que dans la ville 

 basse, dans les faubourgs, leurs murs étaient, pour la plupart, en pisé, 

 en terre argileuse rouge, et les toitures en chaume (2 >. L'intérieur des 

 maisons était très sale; les moutons, les porcs et les volailles y étaient 

 enfermés la nuit, et le lit des maîtres était un mauvais grabat élevé 

 au-dessus du sol de 1 m. 1/2 à 2 mètres, dont le dessous servait d'étable. 

 Les maisons des gens riches étaient dans le même genre, mais elles avaient 

 leurs murs en planches de 12 à 15 centimètres de largeur, dressées verti- 



gascar (6); Fianarantsoa, qui est la seconde cloison, soit en planches, soit en bararata ou 



en importance, est notablement plus petite, roseaux, ou par un mur en terre. Des nattes 



et, quant aux autres, dans le courant du grossières couvraient le sol, sauf à l'endroit 



siècle dernier, elles ne méritaient guère le où était le foyer, et de plus fines tapissaient les 



nom de villes, à l'exception de quelques ports parois. Quelques maisons plus grandes, celles 



des côtes est et nord-ouest. du seigneur du lieu et des gens riches, avaient, 



(1) Radama I er est le premier qui ait eu dans entre le rez-de-chaussée et les combles, un étage 

 l'Imerina une maison avec un toit pyramidal; dont un balcon faisait tout le tour. Toutes 

 toutes les maisons étaient avec pignons. ces habitations étaient d'ordinaire au milieu 



(2) Dans l'Imerina, les maisons étaient en d'une petite cour enclose d'un mur en terre 

 effet, en général, en pisé, et mesuraient d'ordi- plus ou moins haut. 



naire 6 mètres de long sur 4 de large; certaines En outre des villages, il y avait, et il y a 



avaient un plafond à 2 m. 1/2 du sol, plafond encore, tant sur le versant des collines que sur 



au-dessus duquel se trouvait une chambre à le bord des rizières, des vala, des groupes de 



laquelle on accédait par une échelle, et quj trois ou quatre cases, sortes de fermes, qu'en- 



était éclairée par une fenêtre percée dans toure un mur qui autrefois était circulaire et 



chacun des pignons supportant le toit, qui est qui est d'ordinaire, aujourd'hui, carré. (Notes 



très élevé et pointu. Le rez-de-chaussée était de voyage manuscrites d'A. Grandidier, 1869, 



quelquefois divisé en deux pièces, par une p. 1313-1315.) 



mars, ce qui d'ailleurs les nettoyait. Des passants nu-jambes et nu-pieds; çà et là des borizano chargés 

 de colis ou de paquets, des filaniana ou palanquins portés par quatre hommes, des femmes avec une jarre 

 pleine d'eau sur la tête, ou bien une pile de briques, etc. Quelquefois des gadra lava, des galériens, réparant 

 les rues. Sur les places, ainsi que le long des routes près de la ville, de petits marchands offrant aux passants, 

 sous des parapluies de rafia, des denrées et objets divers, telle était la capitale de l'Imerina sous Radama I er . 

 (4) Tananarive exerçait une grande influence sur tout Madagascar, influence intellectuelle, morale et 

 sociale : presque tous les gouverneurs des provinces et leur état-major en venaient ou y avaient des attaches. 



