HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 227 



Tout en ne s' opposant pas à la propagande que faisaient les mis- 

 sionnaires anglais pour convertir les Merina à la religion chrétienne (1 >, 

 Radama, comme nous venons de le dire, ne s'y intéressait pas' 2 »; il 

 la tolérait pour ne pas entraver l'œuvre pédagogique. Dès le dernier 

 dimanche du mois de décembre 1823, des services religieux ont eu heu 

 chaque dimanche < 3 >, services auxquels assistait un millier de personnes. 

 Mais l'année suivante, le roi fit dire aux missionnaires qu'ils étaient 

 trop zélés et que, s'ils continuaient à instruire le peuple comme ils le 

 faisaient au point de vue religieux, « ils mettraient son pays sens dessus 

 dessous, que ses sujets tenaient à leurs anciennes coutumes et ne vou- 

 laient pas entendre parler d'un autre Dieu que du leur, d'autres croyances 

 que de celles de leurs ancêtres ». « Il ne faut pas, ajoutait-il, aller trop 

 lentement, parce qu'alors on n'atteint pas son but, ni trop vite de peur 

 de faire un faux pas, une chute, car, quand un homme court de toute 

 sa vitesse, au moindre choc, à la moindre poussée, il tombe ». Il interdit 

 de mêler le culte et l'instruction. 



(1) Farquhar fit appel au concours des Direc- (3) Dans la chapelle attenante à la maison 

 teurs de la London Missionary Society (a), qui de M. Griffiths (Ellis, Hist. Madagascar, 

 envoyèrent deux missionnaires, MM. Jones t. II, p. 309 (b). Dès le premier dimanche du 

 et Bevan; ceux-ci arrivèrent en août à Tamatave, mois de septembre 1822, les missionnaires 

 où ils s'occupèrent de fonder une école. anglais, quoiqu'appartenant à diverses sectes, 



(2) Les missionnaires eurent beau lui exposer ont formé une congrégation et ont procédé à 

 l'histoire du Christ, il ne voulut pas remplacer les une communion générale, au Lord's Supper, 

 divinités qu'il mettait de côté par une autre qu'il dans la Cour du Palais (Ellis, Hist. Madagascar, 

 considérait comme un ancêtre des Européens. 1838, t. II, p. 292). 



(o) Dès ses débuts, en 1796, la L. M. S., lorsqu'elle commença son œuvre dans les îles de l'Océan Paci- 

 fique, songea à s'établir aussi à Madagascar et, s'étant renseignée, elle chargea le docteur Vanderkemp : 

 lorsqu'il quitta l'Angleterre en 1798, de tâcher d'y organiser une mission et, s'il le pouvait, de visiter cette 

 île; en effet, arrivé au Cap de Bonne-Espérance le 31 mars 1799, il écrivait le 18 mai que, selon les infor- 

 mations qu'il avait pu recueillir, il était à désirer qu'on y établît une mission, et il conseillait d'y envoyer 

 le plus tôt possible trois ou quatre missionnaires qui pourraient parcourir facilement la Côte Ouest dans les 

 pirogues du pays; ce projet n'ayant pu être mis à exécution, il renouvela son appel en 1S04 et, en 1810, se 

 trouvant libre, il résolut d'y aller lui-même; ne trouvant dans l'Afrique du Sud aucun moyen direct de commu- 

 nication, il prit en 1811 la résolution de se rendre à Maurice, mais, étant tombé malade, il mourut sans avoir 

 pu réaliser son projet. Les Directeurs de la L. M. S. prirent de nouvelles informations et, au commencement 

 de 1814, envoyèrent à Maurice le Rév. .1. Le Brun, avec des instructions pour préparer une mission à Mada- 

 gascar; Farquhar exprima aux Directeurs de la L. M. S. sa satisfaction de la venue de ce missionnaire à 

 Maurice et leur recommanda chaleureusement de fonder une mission à Madagascar et, dans leur rapport 

 de 1817, ces Directeurs ont exprimé le désir et l'espoir de lui donner tout prochainement des missionnaires; 

 effectivement, au mois d'août, furent désignés les Rév. S. Bevan et .lones qui, partis en février 1818, 

 arrivèrent à Maurice en juillet, alors que Farquhar était déjà parti. 



(4) Le 1 er janvier 1822 a eu lieu à Tamatave le premier baptême protestant, celui de l'enfant du Rév. David 

 Griffiths. M. Jones a profité de cette occasion pour expliquer le but de cette cérémonie. 



