HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 229 



Toutes les fois qu'il y avait une décision grave à prendre, il convoquait, 

 suivant l'usage antique et respecté, son peuple à un kabary, à une 

 assemblée solennelle, soi-disant pour le consulter, mais où il exposait 

 son sentiment, ses projets, sachant parfaitement que nul n'eût été 

 assez osé pour manifester une opinion différente de la sienne : « N'en 

 est-il pas ainsi, Ambaniandro, vous tous qui m'écoutez? leur deman- 

 dait-il à la fin de son discours. N'est-ce pas votre avis? » et la foule 

 l'acclamait, répondant par de nombreux « Eny! Eny! » Oui! Oui! En 

 outre de ces kabary solennels, il y en avait dans les principaux tsena 

 ou marchés hebdomadaires, dans les chefs-lieux de province et dans 

 les villes importantes, où, soit des officiers, soit des magistrats, faisaient 

 connaître à la population la volonté, les ordres du roi. 



Les souverains merina avaient de nombreux esclaves et beaucoup de 

 bœufs qu'ils se transmettaient de l'un à l'autre; quant à leurs revenus 

 disponibles annuellement, ils n'eussent pas, à beaucoup près, suffi s'ils 

 eussent dû payer leurs employés, leurs agents, les militaires, etc., f 1 » et 

 ce quoique les travaux d'utilité publique, ainsi que les transports des 

 objets pour le gouvernement fussent faits par corvées < 2 > : en effet les 

 sources de ces revenus n'étaient autres que : 1° le butin fait à la guerre, 

 dont le tiers des bœufs pris < 3 > revenait au souverain, ainsi que quatre 

 piastres par tête d'esclave, de prisonnier < 4 > ; 2° le hasina ou piastre donnée 

 en certaines circonstances < 5 > en témoignage d'allégeance; 3° Yisam- 

 pangady ou tapa-bary, ou isan-katra, soit environ 5o litres de riz, par 



(1) En Imerina, aucun fonctionnaire n'avait le souverain qui fournissait les armes et les 

 de traitement; leur seule rémunération pécu- munitions. 



niaire était une petite part dans certains (5) Le hasina était remis au souverain : 

 impôts, distribuée d'ailleurs sans régularité 1° dans les kabary solennels ainsi qu'au Fan- 

 aux principaux d'entre eux. droana, au premier de l'an, par les officiers 



(2) Dans les menakely ou fiefs, la moitié des supérieurs, les Andriambaventy ou magistrats, 

 corvées était pour le roi et la moitié pour le les loholona ou chefs de village et les diverses 

 seigneur féodal. corporations; 2° par les parents des enfants 



(3) Ces bœufs étaient en partie distribués à nouveau-nés ou adoptés et des enfants 

 la population à certaines fêtes ou en diverses qu'on circoncit, ainsi, quelquefois, que lors 

 occasions, en partie vendus sur la côte aux des mariages; c'étaient de petites sommes, 

 Européens, en partie gardés par le souverain, mais qui, répétées, formaient un total assez 



(4) La somme était plus forte lorsque c'était important 



