HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 235 



mais aussi chefs civils et même grands-juges; ils avaient droit à cer- 

 tains revenus domaniaux; ils percevaient les impôts et, au bord de la 

 mer, les droits de douane, dont une partie leur restait entre les mains, 

 et très souvent pressuraient le peuple. Ces charges excitaient naturel- 

 lement la convoitise et, seuls, les riches les obtenaient en achetant, au 

 moyen de dons d'argent et de grands présents, la protection des hauts 

 personnages de la cour. 



Radama s'est rendu compte que, si une armée disciplinée lui était 

 indispensable pour mener à bien ses projets de conquête, il lui était 

 non moins nécessaire, pour gouverner ses sujets avec justice et intelli- 

 gence, de perfectionner la juridiction qui, jusqu'à lui, était fort som- 

 maire, étant rendue par les chefs civils; il sépara les pouvoirs judiciaires 

 des pouvoirs civils et nomma des andriambaventy (litt. : des personnages 

 importants), magistrats chargés de juger les procès que n'avaient pas 

 clos les diverses juridictions : les loholona, les chefs du village, agissant 

 comme juges de paix, et les vadin-tany, ou les farantsa, magistrats de 

 première instance (1) , qui étaient les intermédiaires entre le peuple et 

 le souverain et qui, surtout le jour du marché hebdomadaire de leur 

 circonscription, se tenaient sur un petit tertre avoisinant où ils rece- 

 vaient les plaintes et les réclamations des habitants, et d'où ils tiraient 

 un coup de fusil pour appeler le public lorsqu'ils avaient un message 

 du gouvernement à lui communiquer : ce tribunal instruisait les causes 

 qui étaient portées à sa barre, lentement et souvent à prix d'argent < 2 > ; 

 quant aux condamnations à mort < 3 >, la sentence devait être soumise 



(1) Dans chaque district, il y en avait dict. Le jugement rendu, ils donnaient au sou- 

 dix chargés d'administrer la justice, d'exécuter verain et aux juges une pièce d'argent en 

 les ordres du souverain, de percevoir la dîme, marque d'acquiescement. Les amendes se par- 

 d'arrêter les délinquants et de juger les crimes, tageaient entre le roi, ses femmes et les juges, 

 ainsi que les procès en première instance rela- quoiqu'en réalité le roi fût maître de les répartir 

 tifs à la propriété, aux legs, etc., chaque partie à son gré; les délateurs et les témoins en 

 plaidant sa propre cause : quand il y avait avaient aussi leur part. 



doute, on recourait au tanghin, qu'on admi- (3) Les exécutions et les supplices avaient 



lustrait à deux chiens ou à deux poules repré- lieu soit à Ampamarinana, près du palais de 



sentant chacun un des plaignants. Tananarive, d'où l'on précipitait les condamnés 



(2) Les plaideurs faisaient en effet souvent qui tombaient dans des buissons de raiketra, 

 des cadeaux aux juges pour acheter leur ver- de nopals, soit à Ambohipotsy, au Sud de la 



