HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 243 



En avril 1823, il fit installer dans l'enceinte du Rova, de son 

 palais, une école sous la direction du sergent français Robin, tout 

 à fait indépendante et sans liens avec la mission anglaise, école 

 que fréquentèrent 300 officiers et leurs femmes; les enfants n'y 

 étaient pas admis, l'enseignement qui y était donné, n'était d'ailleurs 

 pas adapté à leur mentalité. 



En partant, en juin 1823, pour Tamatave et Foulpointe, le roi autorisa 

 le Rév. J. Jefîreys à ouvrir une troisième école; pour son début, celui-ci 

 réunit 12 élèves et, comme ses deux confrères, les trouva attentifs aux 

 leçons et désireux de s'instruire i 1 ». Mais incapables de comprendre 

 les raisons pour lesquelles ces Européens venaient donner cette instruc- 

 tion à leurs enfants et sachant par leur triste expérience qu'il en était 

 venu beaucoup faire la traite des esclaves, les Merina pensèrent qu'ils 

 venaient eux aussi dans ce but et qu'ils s'étaient entendus avec 

 Radama pour leur voler leurs enfants, d'autant que le prince Ratefy, 

 qui était parti pour l'Angleterre avec de jeunes Malgaches, ne les avait 

 pas ramenés : la crainte de voir leurs enfants enlevés pour les pays 

 lointains fit que beaucoup de parents les cachèrent dans les silos à 

 riz, pensant ainsi empêcher qu'on les recrutât pour les écoles < 2 >; plu- 

 sieurs y sont morts étouffés, faute d'air. Le mal était grand, et comme 

 Radama venait de partir en guerre, sa mère, Rambolamasoandro, 

 femme énergique et intelligente, prit sur elle de faire annoncer à tous 

 les isena, à tous les marchés de l'Imerina, que « quiconque ferait de faux 

 rapports sur le roi et sur les Européens serait réduit en esclavage et que 

 quiconque cacherait ses enfants dans des silos, pouvant ainsi causer 

 leur perte, serait mis à mort », car, ajouta-t-elle, « ce que veut Radama, 

 c'est que vos enfants reçoivent de l'instruction pour le bien de notre 

 pays, et non pas qu'ils soient emmenés en terre étrangère ». L'effet de 



(1) M. Jeffreys, qui avait ouvert en mars 1824, freys est retournée en Angleterre avec ses 



à la demande de Radama, une école à Amba- autres enfants. 



tomanga (à 22 kilomètres de Tananarive), n'a (2) Pour les y faire tenir tranquilles, pour 



résidé que deux années et demie à Madagascar qu'ils ne fissent pas de bruit, ils leur faisaient 



(du 10 juin 1822 au 1 er janvier 1825); il est accroire que les Anglais venaient chercher à 



mort en mer, ainsi que sa fille aînée, et Mme Jef- Madagascar des enfants pour les manger. 



