HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 245 



on a construit un bâtiment où l'on a établi deux magasins, l'un pour la 

 distribution gratuite aux élèves des divers articles nécessaires aux études, 

 l'autre pour leur vente aux particuliers au bénéfice de la Société, et une 

 bibliothèque publique. 



Beaucoup de Malgaches se plaignirent qu'on enseignât à ces élèves 

 une nouvelle religion et le mépris des coutumes de leurs ancêtres; le 

 roi lui-même, à la fin de cette année, jugea que l'instruction donnée 

 par les missionnaires bouleversait le pays et leur intima l'ordre de 

 mettre un frein à leur trop active propagande, vu que le peuple mur- 

 murait et qu'il ne jugeait pas sage d'aller à l'encontre du sentiment 

 populaire : « Certes, leur dit-il, mon peuple admire les nouveautés que 

 vous nous apportez, mais il n'a nullement le désir d'acquérir les connais- 

 sances qui lui seraient nécessaires pour les adopter. » 



Toutefois le nombre des écoles augmenta et dans l'Imerina <*>, en 1826, 

 il y en avait 30 avec 30 maîtres et 2,051 élèves < 2 >, et, en 1828 < 3 >, lorsque 



(1) M. Johns, envoyé d'Angleterre pour rem- server le souvenir des faits qu'autrement vous 

 placer M. Jeffreys, n'arriva à Madagascar qu'en oublieriez, et vous pouvez acquérir, pour votre 

 septembre 1826, et le Rév. J.-J. Freeman en plus grand bien, les bons principes qui feront 

 septembre 1827. de vous de loyaux sujets. Allez chez vous et 



(2) Après leur examen annuel, auquel il dites à vos parents que je suis content de vous, 

 assista comme d'ordinaire, Radama les passa Craignez Dieu et soyez fidèles à votre roi ». Les 

 en revue et, après avoir énuméré toutes les maîtres d'école des divers districts procla- 

 écoles existant dans l'Imerina et félicité celles mèrent alors leur dévouement à Radama, qui 

 qui étaient les plus prospères, a dit en finissant leur donna en présent 10 bœufs. 



sa harangue : « Allez, et dites à vos parents que, (3) Le 18 février eut lieu, comme d'ordinaire, 

 en allant à l'école et en suivant les cours avec l'examen annuel des écoliers, mais, contraire- 

 assiduité, vous ne me faites pas seulement ment à son habitude, Radama, qui était gra- 

 plaisir à moi et aussi à vos maîtres, mais que vement malade, n'y vint pas et s'y fit repré- 

 vous vous honorez vous-mêmes et que vous les senter par le prince Coroller et quelques autres 

 honorez eux aussi. Les connaissances que vous officiers (a). Les élèves qui avaient oublié ce 

 acquérez sont utiles pour toutes sortes de choses : qu'on leur avait appris furent tenus de recom- 

 sachant lire et écrire vous pouvez relater et con- mencer leurs études. 



(a) « Les missionnaires, a dit aux parents des élèves le prince Coroller, ont quitté leur pays pour instruire 

 vos enfants, et quelques-uns sont morts en remplissant cette généreuse mission. Aussi veillez à ce que vos 

 enfants suivent assidûment les classes. Que ceux qui ont fini leur éducation reviennent toutefois le dimanche, 

 ainsi que les jours d'examen, afin qu'ils n'oublient pas ce qu'ils ont appris ». Radama s'est fait rendre compte 

 du résultat de cet examen et il a écrit aux missionnaires la lettre suivante, traduite littéralement : o Et dit 

 Radama, j'ai vu le document que vous m'avez fait parvenir et qui dit que tout est bien dans vos écoles. Et, 

 dit votre ami : en vérité, les habitants de mon pays sont ignorants, ils ne savent ni lire ni écrire, 

 ils ne sont pas au courant des mœurs et des usages des peuples civilisés. Néanmoins, avant que vous veniez 

 ici, ils savaient prier Dieu, et, après Dieu, le roi était le premier de tous, une divinité visible, parce que c'est 



