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souverain « qui a toujours l'âme occupée de choses viriles < x >, l'esprit 

 puissant et adonné aux grandes affaires, le cœur invincible aux adver- 

 sités », ne peut appartenir au sexe faible. Aussi ses conseillers décidèrent- 

 ils qu'elle ne se remarierait pas, mais qu'elle prendrait les amants qui 

 lui agréeraient, et que les enfants qu'elle aurait à quelque époque qu'ils 

 naquissent, seraient les enfants de Radama. 



Elle a continué la politique de conquête inaugurée avec tant d'activité 

 et de succès par Andrianampoinimerina et par Radama ; elle s'est efforcée, 

 non seulement de maintenir sous son autorité les pays conquis par ses 

 prédécesseurs, mais d'en conquérir d'autres, tâche qu'elle a accomplie 

 difficilement et imparfaitement. 



Le vieux parti merina, nombreux et puissant, qui avait porté Ranava- 

 lona au pouvoir et qui n'approuvait pas les innovations de Radama, 

 replongea Madagascar, qui commençait à se civiliser, dans son ancienne 

 barbarie (2) et fit revivre les coutumes idolâtriques, avivant, d'une part, 

 la haine de l'étranger et cherchant à se débarrasser des Européens dont 

 il redoutait l'influence < 3 > et, d'autre part, excitant les clans les uns contre 

 les autres, abrutissant le peuple par l'excès de la servitude et exterminant 

 quiconque faisait montre d'énergie et de courage. Son premier acte fut 



(1) « Toute Reine, à Madagascar, est consi- pays soumis qu'en pays indépendant : comme 

 dérée comme un homme : lorsqu'on me parlait l'a dit M. E.-F. Gautier, il n'y a qu'un petit 

 du roi du Ménabé et de sa sœur Tsinaotsa, on nombre d'individus ayant le droit de piller et, 

 me disait : Ny Mpanjaka aminy anadahy, le encore, ne peuvent-ils le faire qu'en sauvegar- 

 Roi et son frère, car une princesse apte à suc- dant les apparences. 



céder au Roi n'est pas, comme nous autres (3) Ranavalona fit dire aux Européens au 



Européens le croyons, du sexe féminin. » (Notes lendemain de la mort de Radama : « Vous mis- 



de voyage manuscrites d'A. Grandidier, sionnaires, et vous tous, hommes blancs, ne 



p. 1510.) soyez pas effrayés, quoique vous ayez appris 



(2) Disons toutefois que, tout barbare qu'était que quatre des principaux chefs ont été percés 

 leur gouvernement, les Merina étaient gou- de coups de lance ce matin dans le palais. Il est 

 vernés : ils avaient une hiérarchie au sommet vrai qu'ils ont été mis à mort, mais c'est parce 

 de laquelle était le premier ministre, qui était qu'ils s'opposaient à ce que je fusse Reine..., 

 redouté de tous. Certainement le gouverne- voilà tout. Ne craignez donc pas, car je vous dis 

 ment n'était pas irréprochable, les officiers que je vous protégerai, vous chérirai, et tout 

 pressuraient le peuple et étaient eux-mêmes ce que Radama a fait pour vous, je le ferai et je 

 dépouillés par leurs supérieurs, y compris le ferai encore plus. Donc, n'ayez pas peur» (Nouv. 

 premier ministre : la plupart volaient leurs Ann. des Voyages, t. XIV, 1829, p. 323). Paroles 

 inférieurs et étaient volés par leurs supérieurs, en i'air, dont les actes de la Reine et de ses con- 

 mais la sécurité était beaucoup plus grande en seillers ont tout de suite montré la fausseté. 



