HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 255 



de faire annuler par la Reine le traité avec l'Angleterre ; Robert Lyall, 

 l'agent du gouvernement britannique, le successeur d'Hastie, qui n'est 

 venu à Tananarive qu'en 1828 i 1 ', tout en étant reçu avec les honneurs 

 ordinaires, n'a pas été admis, à cause du deuil, à présenter ses lettres de 

 créance, ni à avoir des relations officielles. Le 29 novembre, il reçut l'avis 

 officiel que la Reine ne le recevrait pas comme agent du gouvernement 

 britannique, ne se considérant pas comme liée par le traité conclu avec 

 Radama, et qu'elle n'accepterait plus l'annuité que payait l'Angleterre, 

 quoiqu'elle n'eût pas l'intention de rétablir la traite des esclaves. La 

 saison étant mauvaise pour aller à la côte, Lyall continua à résider à 

 Tananarive, où il fut d'ailleurs traité respectueusement. Quand, au 

 printemps de 1929, le 29 mars, il voulut partir, il vit avec frayeur venir 

 à sa maison, à 6 heures du matin, une foule de gens à la tête desquels 

 marchaient les gardiens de Ramahavaly, célèbre sampy ou talisman 

 que l'un d'eux portait au bout d'une perche, enveloppé de drap rouge. 

 Un des domestiques fut appréhendé et mis aux fers, mais, après quelques 

 jours de prison, il fut relâché; quant à Lyall et à son fils aîné, on les 

 accusa d'être des mpamosavy, des sorciers, et on les força de partir sans 

 délai et d'aller à Ambohipeno, qui est à une dizaine de kilomètres, 

 sans leur permettre de rien emporter, ni même sans les laisser prendre 

 congé des autres membres de leur famille : leur cour était pleine de 

 serpents que le sampy, disaient les Merina, envoyait pour manifester 

 sa colère et sa haine contre les vazaha, les Européens, mais que ses gar- 

 diens avaient tout simplement apportés dans des sacs. Lyall dut donc 

 partir < 2 >, suivi par le porteur du talisman qu'escortaient cinquante 

 hommes marchant à la file deux par deux, le buste nu, et tenant chacun 

 à la main un serpent qu'il levait en l'air, le faisant se tordre; cette pro- 



(1) Nommé en 1827 après la mort d'Hastie, n'arriva à Tananarive que le 1 er août 1828. 

 il est arrivé à Maurice à la fin de cette année (2) On lui reprochait d'être entré à cheval 

 avec sa famille et, apprenant qu'en ce moment dans le village sacré où résidait Ramahavaly et 

 Radama était à Tamatave, il alla le voir, mais d'avoir fait prendre par ses serviteurs des sér- 

 ia saison était mauvaise pour voyager à Mada- pents et des papillons qu'il collectionnait dans 

 gascar, il n'y séjourna pas et retourna à un but scientifique. 



Maurice où il attendit la bonne saison; il 



