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cher les indigènes d'avoir, avec les Français, sous peine de mort, aucune 

 relation et de ne leur rien vendre. 



Le commandant Gourbeyre, comprenant que la guerre qu'il voulait 

 éviter était nécessaire, laissa à Tintingue trois cents hommes et alla, 

 le 10 octobre, s'embosser devant le fort de Tamatave, où les Merina 

 n'étaient établis que depuis douze ans et, sur la réponse que fit le gouver- 

 neur à son envoyé qu'il n'avait pas les pouvoirs nécessaires pour traiter, 

 il lui annonça que les hostilités allaient commencer sans aucun délai, et 

 elles commencèrent en effet, car on débarqua immédiatement deux cent 

 trente-huit hommes. En moins d'un quart d'heure, dit Ellis <*>, la pou- 

 drière sauta, de nombreuses maisons furent détruites et beaucoup 

 d'individus furent tués, et les soldats merina, effrayés et d'ailleurs 

 dépourvus de munitions, s'enfuirent à Ambatomanoina, dans une petite 

 redoute située sur la rive gauche de l'Ivondrona, à une dizaine de 

 kilomètres plus au Sud, d'où ils furent chassés : le capitaine Schoell, qui 

 fit ce hardi coup de main avec une centaine d'Yolofs < 2 >, tua environ 

 cinquante soldats merina, les autres, pris de panique, s'enfuirent, quel- 

 ques-uns jusqu'à Tananarive, qu'ils remplirent d'effroi. Malheureu- 

 sement, le commandant Gourbeyre n'avait pas de forces suffisantes 

 pour occuper définitivement Tamatave et il dut l'évacuer, emmenant à 

 bord de ses navires les traitants qui redoutaient les représailles des 

 Merina et qui se rendirent à l'île de Sainte-Marie. 



Le 27 octobre, il attaqua Foulpointe, dont la garnison essaya de résister 

 à l'attaque des Français, mais ne tarda pas à aller se réfugier dans une 



(1) Hist. ofMadag., 1838, t. II, p. 431-434. l'Ivondrona où les fuyards, fous de terreur, se 



(2) « Le nom de Yolof a laissé dans la mémoire précipitèrent en masse pour ne pas tomber 

 des habitants de Tamatave un souvenir terri- entre les mains de leurs sauvages ennemis, qui 

 fiant : lors de la prise de cette ville, ces Africains courent comme le vent et brûlent comme le feu, 

 se mirent aux trousses des Merina qu'ils pour- disaient les Malgaches. » Il y eut des Merina qui 

 suivirent, ne faisant de quartier à personne, ne s'arrêtèrent qu'une fois arrivés à Tanana- 

 pendant une quinzaine de kilomètres, jusqu'à rive (a). 



(a) Ils y apportèrent, a raconté le traitant Provins, un boulet de 36, disant : « Ces masses effrayantes tom- 

 baient autour de nous serrées comme des gouttes de pluie, mettant tout en pièces, tuant une foule de soldats », 

 à quoi leur répondirent les hauts personnages de l'Imerina que ces boulets ne devaient effrayer personne, 

 « puisque, vu leur grosseur, il était facile de les voir venir et de les éviter » (Laverdant, Colonisation de Mada- 

 gascar, 1844, p. 178). 



