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à l'embouchure du Manjaray. Quant à Oantitsy, sa politique prudente 

 lui a assuré, ainsi qu'à ses sujets, la tranquillité. 



Il n'en fut pas de même dans le reste du pays sakalava. Revenu dans 

 l'Ambongo. Tafikandro y reprit le pouvoir, mais Ranavalona envoya 

 contre lui une armée qui envahit le pays, y commit toutes sortes 

 d'atrocités i 1 ' et ramena plusieurs milliers de captifs < 2 >. 



A cette époque entrent dans l'histoire de Madagascar trois Français 

 qui devaient jouer un rôle important pour la défense des intérêts de notre 

 pays et dont l'influence a persisté, on peut dire, jusqu'à la conquête : 

 ce sont Napoléon de Lastelle, Jean Laborde et J. Lambert. 



Napoléon de Lastelle < 8 >, capitaine marchand de Saint-Malo, avait 



(1) Dans le pays des Mivavy et des Tsitam- tect., mai 1895, p. 127-131. Cap. de Villars, 

 piky (a). Madagascar 1638-1894. Etablissement des Fran- 



(2) Dans cette même province, il y a eu çais dans l'Ile, Paris, 1912, un vol. de 264 pages 

 subséquemment trois autres expéditions (b). [Lastelle, p. 215-216] et D r Fontoynont, Napo- 



(3) Voir Boucan-Launay, Biographie de léon de Lastelle (1802-1856). Tananarive, La 

 Lastelle, Paris, Rev. des col. et des pays de pro- Revue de Madagascar, juillet 1935, p. 91-107. 



(a) « Le chef d'un village, reconnu coupable par l'ordalie du tanghin d'avoir caché des armes, fut mis à mort, 

 et les principaux habitants furent jetés, les mains liées, dans une fosse profonde où ils restèrent deux jours sans 

 manger, puis on les crucifia autour du village à une petite distance les uns des autres. Plusieurs des femmes 

 et des parentes de ces malheureux, exaspérées, préférèrent la mort à l'esclavage qui leur était réservé : i Ici, 

 s'écrièrent-elles, est la terre de nos pères, de nos époux, de nos frères que vous avez lâchement assassinés sous 

 nos yeux, et vous voudriez que vous nous suivions en Imerina pour y vivre dans la douleur et dans l'esclavage 1 

 Plutôt mourir » Les sagayes les firent taire; elles périrent toutes sur place » (Guillain, Documents sur la partie 

 occidentale de Madagascar, 1845, p. 123). 



(4) La première de ces expéditions a été faite vers 1836 par Rainijohary qui, à la tête de 5,000 hommes, 

 attaqua les bourgs fortifiés de Maintimaso et de Tsiombikibo, dont il ne s'empara qu'après un siège d'un mois 

 et demi : les Sakalava avaient éloigné en lieu sûr les femmes et les enfants et, lorsqu'ils furent obligés de fuir, 

 ils partirent avec leur roi Tafikandro après avoir détruit tout ce qui eût pu servir à la nourriture des ennemis. 

 Les Merina retournèrent alors dans l'Imerina, ayant perdu 2,000 hommes, et Rainijohary fut reçu à Tananarive, 

 pour une victoire achetée bien cher et sans résultats, par une double salve de tous les canons de la capitale. 



Une autre expédition eut lieu à la fin de 1842 par le général Rainitsimisetra qui, à la tète de 4,000 hommes, 

 s'approcha pendant la nuit de la ville de Tsiombikiko, mais Tafikandro et les habitants, avertis à temps, allèrent 

 tous se cacher dans les bois et, lorsque l'ennemi se présenta, il n'y restait plus qu'une vingtaine de personnes 

 et le commandant Guillain, qui s'empressa de regagner la côte et son navire. L'armée merina battit inutilement 

 la campagne et se retira. 



En 1853, Ranavalona tenta de nouveau de mettre l'Ambongo sous son autorité, car elle avait appris que des 

 missionnaires catholiques français s'étaient établis à Baly pour évangéliser les Sakalava, et elle ne voulait pas 

 que des étrangers s'établissent à Madagascar. Aussi y envoya-t-elle une armée de 6,000 hommes, que devait 

 appuyer du côté de la mer une troupe de soldats amenés à bord de quatre boutres, mais, était mouillé dans la 

 rade, à ce moment, un brick de guerre français, le Victor, qui amenait les missionnaires, les boutres, à cette 

 vue, s'enfuirent : c'était le 24 juillet. Le lendemain, les troupes venues par terre attaquèrent les Sakalava 

 qui luttèrent vaillamment pendant plusieurs jours; le 29, parut à l'entrée de la baie un trois-mâts américain, 

 qui amenait 400 soldats merina mais qui, à la vue du brick français, vira de bord et s'en alla. Les combats toute- 

 fois se continuaient à terre et le 30, le vieux Raboky, chef de Baly et représentant de Tafikandro, s'apprêtait 

 à fuir avec les habitants de la ville quand un renfort sakalava accourut et refoula l'ennemi. Les habitants de 

 de l'Ambongo, grâce à la présence du brick le Victor, restèrent indépendants. En 1857, Ranavalona ayant appris 

 que des missionnaires catholiques s'étaient de nouveau installés à Baly, a envoyé une armée de 1,500 hommes 

 pour les chasser, mais les Pères jugèrent prudent de se retirer et ils allèrent à Nosy bé. Les Merina, en arrivant, 

 ne les y trouvèrent donc plus et ils s'en retournèrent à Tananarive; un mois après, les missionnaires y rentrèrent. 



