HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 269 



volonté aux officiers de la Reine, qui lui sont adjoints, comme aux 

 hommes qui travaillent sous sa direction : on fond canons et boulets, on 

 fabrique verre et porcelaine, savon et bougies, liqueurs, papiers, bijoux 

 et cire à cacheter, on tisse des étoffes, on tanne le cuir, on forge des para- 

 tonnerres, on confectionne même des fleurs artificielles et des instru- 

 ments de musique. 



Le plaisir s'unit au travail; les fêtes se succèdent en l'honneur de la 

 souveraine à laquelle Laborde s'ingénie à plaire. A Mantasoa, où elle 

 vient volontiers villégiaturer et se reposer des soucis du pouvoir, elle a 

 sa maison, sa piscine à l'eau toujours renouvelée. Au sommet du Rova, 

 un trône lui a été érigé, du haut duquel elle aime à contempler son peuple 

 au travail et entendre monter jusqu'à elle la rumeur des usines, le grin- 

 cement des roues hydrauliques et des alésoirs. 



L'activité de Laborde dépasse les limites de Mantasoa. Il élève à 

 Tananarive le palais royal de Manjakamiadana i 1 ' dont la charpente 

 est soutenue par une poutre centrale de 39 mètres de hauteur qu'il faut 

 apporter de 20 lieues de distance; il construit son propre tombeau ainsi 

 que le mausolée du Premier Ministre Rainiharo, dont le style rappelle 

 les monuments de l'Inde; il fait venir de France les trois aigles de bronze 

 qui décorent le palais de la Reine; il améliore la culture de la canne à 

 sucre et introduit le blé, la vigne, divers arbres fruitiers. 



C'est en somme l'histoire de toutes les industries malgaches qu'il 

 faudrait reprendre pour condenser son œuvre; aujourd'hui encore les 

 indigènes fabriquent savon et bougies suivant les procédés qu'il leur a 

 enseignés. 



En 1855, alors que Mantasoa est en pleine activité, Jean Laborde, ému 

 par les cruautés de la reine, se laisse entraîner dans le complot tramé 

 contre elle; il est découvert et exilé à l'île de la Réunion. Rappelé à 

 Tamatave trois ans plus tard, il ne peut cependant remonter à Tanana- 

 rive qu'après la mort de Ranavalona et l'avènement de Radama II 

 en 1861. Il est alors nommé Consul de France, mais déjà son œuvre 



(I) Voir Urbain-Faurec, La Revue de Madagascar, octobre 1934, p. 87. 



