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industrielle périclite. Beaucoup d'ouvriers travaillaient malgré eux, 

 aucun Malgache n'avait été capable de le remplacer et d'assurer la direc- 

 tion des usines. Les unes après les autres, les roues hydrauliques et 

 les machines s'étaient arrêtées, pendant que les fours s'éteignaient; 

 quelques bâtiments commençaient à se dégrader faute d'entretien. 



Mais par contre c'est de cette année 1861 que date le début de la 

 carrière politique de Laborde, car il fut aussi véritablement le précur- 

 seur, le soldat d'avant-garde qui prépara dès le milieu du siècle der- 

 nier l'entrée de Madagascar dans la plus grande France. 



Après la mort de Radama II, son influence sur la Reine Rasoherina 

 avait amené celle-ci à reprendre les pourparlers avec la France en vue 

 de la conclusion d'un traité. Sa ténacité avait été récompensée et le 

 traité était enfin signé le 1 er mai 1865. 



Jusqu'à l'année 1878, celle de sa mort, Laborde est resté sur la brèche, 

 défendant les intérêts de la France et veillant sur nos nationaux. 



Il a succombé à Tananarive le 27 décembre, après avoir consacré 

 quarante-six années de son existence à Madagascar. Un cortège consi- 

 dérable accompagna son cercueil jusqu'à Mantasoa; à l'heure précise 

 où il fut inhumé dans le tombeau qu'il avait construit, les canons de 

 Tananarive, en suprême hommage, le saluèrent de salves répétées. 



Quant à M. J. F. Lambert f 1 ', né à Redon en 1824, il était établi 

 depuis quelque temps à Maurice, où il avait fondé une importante maison 

 de commerce, lorsqu'il vint, en 1855, visiter M. de Lastelle à Tamatave. 

 Il obtint par l'intermédiaire de ce dernier l'autorisation de monter à 

 Tananarive et, en s'y rendant, passait le 10 juin par Mantasoa où il 

 nouait avec M. Laborde une amitié qui ne devait jamais se démentir. 



Dès son arrivée à Tananarive, M. Joseph François Lambert fut bien 

 accueilli par le prince Rakoto dont il sut conquérir toute la confiance 

 et l'estime. Tous deux formèrent en quelques semaines un vaste projet 

 d'après lequel l'autorité des Hova devait être reconnue sur l'île toute 

 entière, tandis que la France lui aurait assuré l'indépendance en la 



(1) Voir Cap. de Villars, Madagascar, 1638- Paris, 1912, 1 vol. de 264 p. et Archives du 

 1894. Etablissements des Français dans l'Ile, Ministère des Colonies, correspond. Madag. 



