HISTOIRE POLTIQUE ET COLONIALE. 273 



Rainimahay, le premier ministre de Ranavalona (*>, avait été vite 

 supplanté par Andriamihaja, qui était alors l'amant de la Reine et qui a 

 exercé pendant deux ans un pouvoir absolu, exaspérant le peuple par 

 sa dureté et sa tyrannie, imposant de nombreuses corvées non seulement 

 aux libres mais, contrairement à tous les usages, aux esclaves, qu'il a 

 enrégimentés pour s'en servir quand bon lui semblerait et, enfin, s'alié- 

 nant les gardiens de talismans par son incrédulité. Ses abus de pouvoir 

 irritèrent les Grands, à la tête desquels étaient Rainiharo, Rainijohary 

 et Ravalontsalama < 2 >, et qui résolurent de s'en débarrasser; dans ce but, 

 ils eurent recours au tanghin; ils allèrent, au commencement de 1830, 

 trouver en secret la Reine, dont ils connaissaient la superstition, et lui 

 dirent : « Salut, ô notre Reine! voici ce que nous avons à vous dire : aucun 

 chef ne s'est jamais conduit à votre égard comme Andriamihaja, nous 

 n'y comprenons rien. On dirait qu'il n'est pas votre sujet, mais votre 

 époux, qu'il est non seulement votre égal, mais votre maître; il offense 

 gravement votre Majesté et cela, nous ne pouvons le souffrir. Nombreux 

 sont parmi nous les hommes qui méritent votre confiance; à vous de 

 choisir celui qui vous agrée. Donc, nous vous proposons, nous qui 

 sommes « votre père et votre mère », nous qui vous avons mise sur le 

 trône, de faire semblant d'être malade et nous demanderons à subir 

 l'épreuve du tanghin, nous tous, les Grands du pays, aussi bien les princes 

 et les princesses que les ministres et les juges ». La Reine, qui aimait 

 beaucoup Andriamihaja, prit sa défense et voulut s'opposer au dessein 

 de ces chefs et aller le prévenir, mais, sabre en main, ils l'empêchèrent 

 de sortir du palais, lui disant qu'ils savaient qu'il était un mpamosavy, 

 un dangereux sorcier, et que l'épreuve du tanghin à laquelle il allait être 

 soumis résoudrait la question : elle ne fit plus dès lors d'opposition < 3 >. 

 « Oui, dit-elle alors, je vois que vraiment vous êtes « mon père et ma 

 mère », mais comme le tanghin n'a encore jamais été administré aux 



(1) Ou plutôt le « commandant en chef » de à la fois d'Andrianampoinimerina et de Radama 

 son armée. C'est lui qui a dirigé les affaires du qui avaient épousé, chacun, une de ses sœurs 

 gouvernement lors de l'avènement de Rana- d'âges très différents. 



valona I re . (3) D'après Laborde. Notes de voyage manus- 



(2) Ravalontsalama était le beau-frère tout crites d'A. Grandidier, 1869, p. 2399. 



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