HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 279 



commandement de ses sujets et alla à la rencontre des ennemis, qui 

 étaient peu nombreux et qu'il mit facilement en fuite. Mais, lorsqu'on 

 apprit à Tananarive cet échec, on expédia une armée de deux mille 

 hommes qui, après avoir pourchassé les Sakalava pendant deux mois de 

 tous les côtés, retourna dans l'Imerina avec un millier de prisonniers. 

 L'année suivante, au mois de juin, Ranavalona y envoya une nouvelle 

 expédition afin de consolider sa suprématie; plusieurs milliers de Saka- 

 lava quittèrent la Grande-Terre et se réfugièrent dans les îles et îlots 

 voisins, à Nosy bé, à Nosy Komba et à Nosy faly : les Merina se con- 

 tentèrent de mettre en 1837 une garnison à Anorontsangana. Quant aux 

 Sakalava, ils s'entendirent avec le roi Tsimiharo, fils de Tsialana, et 

 demandèrent aide à Seid-Saïd, sultan de Zanzibar, qui accepta la suze- 

 raineté de leur pays, s' engageant à les aider à chasser les Merina et à réta- 

 blir leur autorité; en effet, il expédia à Madagascar, en novembre 1838, 

 un navire de guerre avec quelques soldats et des munitions et un fort 

 fut établi dans la baie d'Ambavatoby, en face de Nosy bé, et quand, 

 quelques mois après, le 5 mars 1839, deux cents Merina du fort d' Ano- 

 rontsangana se présentèrent à l'improviste, ils furent repoussés, mais 

 le navire du sultan retourna à Zanzibar et un grand nombre de Saka- 

 lava pour échapper aux Merina s'embarquèrent avec leur reine pour 

 Nosy bé, tandis que Tsimiharo allait dans l'archipel des Nosy Mitsio. 



En 1838, une expédition fructueuse en esclaves et en bœufs fut 

 entreprise sous les ordres de Rainimaharo jusqu'au Fort-Dauphin ll) . 



A ce moment, mouilla sur la rade de Nosy bé le navire de guerre fran- 

 çais le Colibri; les Sakalava qui s'étaient réfugiés dans cette île deman- 

 dèrent au capitaine d'infanterie de marine, M. Passot, de les prendre sous 

 sa protection; il leur promit de transmettre leur requête au gouverne- 

 ment français et, en attendant, il alla dire au gouverneur d'Anorontsan- 

 gana de s'abstenir dorénavant de toute hostilité contre les habitants de 

 Nosy bé, car ils venaient de se mettre sous la protection de la France ; 

 depuis ce jour, les Merina n'ont plus fait de tentative contre cette île. 



(1) R. P. A. Boudou, Journal de route d'une expédition de Rainimaharo en 1838, Bull. 

 Acad. malg., 1932, pp. 88-112. 



