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supérieurs et nous apprennent une foule d'utiles et bonnes choses; aussi 

 les attirait-il et il engageait les Grands du royaume à les combler de 

 prévenances. Souvent il a dit que, sans eux, il n'eût pas été ce qu'il était 

 et, aujourd'hui, on veut leur faire la guerre, on veut les chasser! et avec 

 quoi, avec leurs fusils, leur poudre, leurs canons! Non, je ne suis pas de 

 l'avis de l'assemblée. » Maints assistants approuvaient le prince, mais ils 

 n'osaient pas manifester leur opinion de peur de se compromettre. 



Le 28 juin, la Reine, suivie de sa formidable escorte, continua sa pro- 

 menade à travers un pays désert jusqu'à la rivière Jangoa qu'elle attei- 

 gnit le 30, puis, dix jours après, elle arriva au pied du Bongolava, aux 

 plaines de l'Ouest; mais ce ne fût que le 25 juillet qu'elle atteignit la 

 plaine de Manerinerina, où elle séjourna quatre jours et où l'on prit trois 

 cent soixante-dix bœufs sauvages w. Un peu avant d'y arriver, Rana- 

 valona, escortée par de nombreux officiers et deux mille soldats, fit 

 l'ascension du Mont Ambohimanaritra, qui la domine, et offrit sur son 

 sommet un sacrifice à Rasoalao pour que sa chasse fût heureuse, et on 

 voit qu'elle l'a été : Rasoalao était une reine Vazimba de l'Imerina occi- 

 dental qui, vaincue par- les Andriana d'origine malaise, est venu mourir 

 auprès de cette montagne et que les Merina considèrent comme la 

 maîtresse de tous les bœufs sauvages de cette région, provenant, 

 disent-ils, de ses anciens troupeaux. 



Ranavalona eût voulu aller jusqu'à la mer, qu'elle n'avait jamais vue, 

 mais elle dut y renoncer parce que, malgré les racines de plantes sauvages 

 qu'on allait recueillir de tous les côtés, on ne pouvait subvenir, dans 

 ce pays quasi désert, à la nourriture de cinquante mille personnes : 

 beaucoup, surtout parmi les esclaves (15,000, dit Laborde), mou- 

 rurent de faim < 2 >; d'autres périrent empoisonnés < s >. Le 11 août, après 



(1) La chasse aux bœufs sauvages est très royale, fut mise à mort, car un larcin commis 

 fatigante, car ces animaux sont si farouches dans l'enceinte du palais ou du camp de la 

 qu'on ne peut les approcher que par surprise; Reine, si petit qu'il fût, était puni de mort, 

 ils sentent et fuient l'homme à grande distance. (3) Il y a dans tout l'Ouest une plante, le 

 (Voir Ethnographie, vol. IV, tome 4 p. 138-139) tavolo (Tacca pinnatifida), dont les Sakalava 



(2) Une des servantes de la Reine qui, tirent une excellente fécule, de l'arrow-root, 

 affamée, avait pris un biscuit dans la tente mais il faut faire subir aux rhizomes tubéreux 



