HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 287 



avoir fait distribuer quarante bœufs aux soldats, exécuter des danses 

 et tirer dix-neuf coups de canon à boulet dans la direction de l'Ouest, 

 on se mit en route pour retourner à Tananarive, où l'on arriva un mois 

 après, le 19 septembre; on campa dans la plaine de Mahamasina, le 

 Champ de Mars, qui est située au pied de la ville, en attendant que les 

 oracles eussent fixé le jour propice à la rentrée de la Reine dans son 

 palais. 



Ce jour venu, elle fit son kabary sur la place d'Andohalo, assise sur 

 un trône haut de trois mètres, entourée des grands officiers du palais et 

 des gardiens des principaux talismans et d'une armée de vingt-six mille 

 soldats, et en présence, dit-on, de cent quarante mille spectateurs venus 

 de toutes les parties de l'Imerina. Quand la troupe eut présenté les armes 

 et que les musiques eurent joué l'air national f 1 ', tous les assistants 

 ayant mis chapeau bas, la Reine se leva, ayant à la main une belle 

 ombrelle de soie écarlate, et dit : 



« Écoutez, Ambaniandro < 2 >. Moi, Rabodon'Andrianampoinimerina, 

 Reine de Madagascar, je vous remercie, vous qui ne m'avez pas accom- 

 pagnée dans mon excursion, pour le bon ordre qui n'a cessé de régner 

 ici pendant mon absence, ainsi que vous, qui m'avez accompagnée. Je 

 remercie aussi Dieu et mes ancêtres de m'avoir protégée pendant ce 

 voyage. 



« Sachez, Ambanilanitra < 3 >, que les Français et les Anglais ont tenté 

 de s'emparer du pays qu'Andrianampoinimerina et Radama m'ont 

 donné, mais mes ancêtres s'y sont opposés et s'y opposeront toujours. 

 Vous n'avez rien à craindre des Européens, car je remplace Andrianam- 

 poinimerina et Radama. 



« Officiers et soldats se sont bravement comportés dans le combat qui 



râpés un lavage pour leur enlever leur toxicité (2) Ambaniandro (litt. : qui sont sous le 



naturelle, et beaucoup de Merina qui ne con- soleil), c'est-à-dire les Andriana et les Hova, 



naissaient pas la manière de les préparer se les nobles et les libres. 



sont empoisonnés. (3) Ambanilanitra (litt. : qui sont sons le 



(1) Voir à TAppendice n° IV p . 360 la musique ciel), c'est-à-dire tous les habitants, Andriana, 



et les paroles de l'hymne national du règne de Hova et Andevo, l'es nobles, les libres, les 



Ranavalona I re . esclaves. 



