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tués, divisa son armée en trois corps, un qui suivit le bord de la mer, un 

 autre dans l'intérieur des terres, et le troisième, sous son commandement, 

 entre les deux précédents. Arrivé à Farafangana où plusieurs milliers 

 d'Antifasina s'étaient fortifiés dans l'îlot situé à l'embouchure du Manam- 

 patrana, il eut beau leur envoyer des boulets et même chercher à incendier 

 leur ville en faisant planer au-dessus un cerf-volant auquel était attachée 

 une torche enflammée, ce fut en vain, et il se décida à le prendre à 

 l'abordage : il fit couper de nombreux bambous et construire deux 

 immenses radeaux à l'aide desquels ses soldats purent aborder l'île, dont 

 les habitants, après une petite résistance, se rendirent. Il leur fit livrer 

 leurs armes, fusils et sagayes, puis, les ayant fait passer sur le bord Nord 

 de la rivière, il fit ranger d'un côté les femmes et les enfants et conduire 

 les hommes soi-disant pour prêter le serment de fidélité à Ranavalona 

 dans un vallon où, dès qu'ils furent assemblés, les soldats merina les 

 entourèrent et les massacrèrent : neuf cent cinquante Antifasina, dont 

 trois roitelets sur cinq, furent victimes de ce guet-apens (1) . Le comman- 

 dant en chef Rainivoninahitriniony a, en cette occasion comme dans 

 d'autres < 2 >, fait preuve d'hypocrisie et de cruauté. Quant aux femmes 

 et aux enfants, qui étaient au nombre de deux mille, ils furent réduits en 

 esclavage et partagés entre les officiers < 3 >. Après ce haut fait, Rainivo- 

 ninahitriniony retourna triomphant à Tananarive, ayant été absent 

 pendant cinq mois et demi. Comme le dit le R. P. Malzac, la cruelle 

 Ranavalona pouvait être fière d'un tel commandant en chef; aussi lui 

 accorda-t-elle, lorsqu'il fit son entrée solennelle dans la capitale, les 

 honneurs d'une salve de tous les canons. 



Dès lors, il prit la direction des affaires du royaume, mais il eut pour 

 rival Rainijohary, qui eut toujours une grande influence sur la Reine, 

 dont il était, comme le commandant en chef, un des maris < 4 >, et qui 



(1) D'après un manuscrit merina qui fait le (3) Le commandant en chef en eut 150 pour 

 récit de cette expédition jour par jour, et que sa part et son frère cadet, le commandant en 

 cite le R. P. Malzac dans son Histoire du second Rainilaiarivony, 80. 



royaume hova, p. 278-279. (4) Surtout en 1857. Dans plusieurs livres 



(2) Notamment lorsque, plus tard, il fit français, on a écrit, à tort, qu'il était premier mi- 

 assassiner Radama II. nistre, tandis que c'était Rainivomnahitriniony. 



