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privés d'énormes bénéfices et les établissements de Lastelle, ruinés, ne 

 donnaient plus à la Reine et au premier ministre les sommes assez 

 importantes qu'ils avaient coutume de toucher. 



La Société des Missions de Londres, informée par les chrétiens merina 

 qui étaient réfugiés à l'île Maurice de cette tendance nouvelle, envoya à 

 Madagascar le Rév. William Ellis (1 > et M. Cameron pour se renseigner 

 au sujet des intentions du gouvernement merina. Arrivés à Maurice 

 en juin 1853, ils allèrent à Madagascar, à bord d'un schooner de soixante- 

 dix tonneaux, emportant une adresse à la reine Ranavalona, adresse 

 signée par deux cents ou trois cents notables de cette île et demandant la 

 réouverture du commerce; ils débarquèrent à Tamatave au milieu du 

 mois de juillet, après en avoir reçu l'autorisation du gouverneur, à qui ils 

 remirent l'adresse, ainsi qu'une lettre pour la Reine où ils lui demandaient 

 la permission de lui faire une visite amicale. Accueillis cordialement 

 par l'officier que leur avait envoyé le gouverneur et qui les emmena chez 

 lui à travers la foule des curieux, ils reçurent la visite du grand juge Rai- 

 nibehevitra, le deuxième personnage de la ville, qui leur souhaita la 

 bienvenue de la part du gouverneur et s'informa de leurs projets, deman- 

 dant s'il était vrai, comme on le disait, que l'Angleterre armait une flotte 

 pour faire la guerre à Madagascar; ils le rassurèrent et retournèrent à 

 bord, très satisfaits de cette première entrevue < 2 >. Au bout de quinze 

 jours arriva la réponse : la Reine faisait dire qu'elle était absorbée par 

 les affaires du royaume et ne pouvait s'occuper d'autre chose et que ce 

 qu'ils avaient de mieux à faire, c'était de s'en retourner d'où ils venaient 

 afin de ne pas être pris par les fièvres. Force leur fut donc de retourner 

 à Maurice. Toutefois, ils emportaient une nouvelle relativement favo- 

 rable, puisque la Reine leur avait fait dire qu'elle consentait à reprendre 

 avec leurs compatriotes les relations commerciales, à condition qu'ils 

 lui payassent une indemnité (ou plutôt une amende) de quinze mille 



(1) Secrétaire, pour l'étranger, de la London se promenèrent autour de Tamatave, étudiant 

 Missionary Society. les mœurs des habitants, recueillant des 



(2) Pendant qu'ils attendaient la réponse de échantillons de la flore malgache et prenant 

 la lettre qu'ils avaient adressée à la Reine, ils des croquis. 



