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quand il voudrait, il pourrait faire enlever les crânes des soldats euro- 

 péens, qui étaient toujours exposés, depuis huit ans, comme trophée 

 devant le fort de Tamatave, et les faire enterrer à sa convenance; un 

 sous-officier fut chargé de cette mission mais, quand il arriva, le com- 

 mandant de l'île de Sainte-Marie avait déjà fait transférer dans cette 

 colonie française les restes de nos compatriotes, ainsi que ceux des marins 

 anglais. 



Quoique le commerce fût réouvert, les Européens n'eurent pas néan- 

 moins l'autorisation de pénétrer dans l'intérieur de l'île, ils ne pouvaient 

 s'établir que sur la côte. Le Rév. Ellis, venu à Tamatave d'abord en 

 1853, puis en juin 1854 i 1 ', avait sollicité la permission d'aller à Tanana- 

 rive, mais il ne put l'obtenir et il retourna à Maurice, d'où il se rendit en 

 Angleterre. 



Cette autorisation, qu'il avait vainement sollicitée, M. Lambert 

 l'obtint grâce au grand service qu'il rendit au gouvernement merina. 

 Allant faire un voyage en France, il voulut se rendre compte s'il y 

 avait quelque chose à faire à Madagascar et, en passant à la Réunion, il 

 prit à son bord le R. P. Finaz, préfet apostolique des Petites Iles de Mada- 

 gascar : les Jésuites n'avaient, jusque-là, pu faire d'essais d'évangélisa- 

 tion que sur les côtes des provinces indépendantes des Merina, et le 

 R. P. Finaz espérait pouvoir profiter de cette occasion pour pénétrer 

 chez les Merina, mais ne pouvant s'y présenter avec le costume ecclé- 

 siastique, la religion des Européens y étant prohibée, il prit des habits 

 laïques et, pour mieux dissimuler son identité, se fit appeler Hervier, du 

 nom de sa mère. 



Arrivés à Tamatave le 10 avril 1855, ils furent cordialement reçus 

 par M. de Lastelle. Apprenant que, l'année précédente, sous l'inspiration 

 de M. Laborde, le prince Rakoto avait écrit à l'empereur Napoléon III 

 pour lui demander de l'aider à mettre fin au régime de terreur que sa 

 mère avait établi dans son royaume (2) , M. Lambert résolut de monter 



(1) Il y a séjourné trois mois, de juin à sep- avait en effet écrit une lettre à Napoléon afin 

 tembre. de lui demander aide contre les ministres et 



(2) « Le 14 janvier 1854, le prince Rakoto contre les conseillers de sa mère, oppresseurs 



