HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 



à Tananarive afin de se rendre compte de la situation réelle et de voir 

 s'il ne pourrait pas exécuter ce projet, mais il n'était pas facile d'obtenir 

 la permission d'aller dans l'Imerina où, depuis vingt ans, deux Européens 

 seulement avaient été admis, Laborde et Lastelle : sur le conseil de 

 Lastelle, il offrit à la Reine de mettre à sa disposition son navire à vapeur, 

 le Mascareignes, pour porter secours à la garnison merina de Fort-Dau- 

 phin qui, cernée par les Malgaches du Sud, était en grand danger d'être 

 massacrée ou de mourir de faim, et il lui demanda l'autorisation de faire 

 avec son secrétaire M. Hervier, pendant ce temps, un voyage à Tanana- 

 rive. La Reine accepta cette proposition et, pendant que le Masca- 

 reignes ravitaillait les soldats merina de Fort-Dauphin, MM. Lambert 

 et Hervier montèrent à Tananarive avec l'autorisation d'y rester 

 un mois i 1 '. Ils arrivèrent le 10 juin à Mantasoa < 2 >, à la grande usine 

 industrielle de M. Laborde, qui leur fit une réception magnifique et, 

 trois jours après, ils allèrent à Tananarive, mais comme on était à 

 l'époque du Fandroana, de la fête du nouvel an, la Reine leur fit souhaiter 

 la bienvenue, mais ne put les recevoir. Quant au prince Rakoto, impa- 

 tient de voir les vazaha, les étrangers, il leur fit une visite le surlendemain 

 de leur arrivée < 3 > et, après avoir remercié le R. P. Finaz du service 



du peuple, lettre que le neveu de Laborde, qui sous ses ordres et les armes et la poudre à sa 

 allait à l'île de la Réunion faire son éducation, disposition, trahit et on ne fit rien. Ce complot 

 avait portée au R. P. Jouen pour la faire par- avait été organisé parce que les Grands savaient 

 venir à son adresse. Cette année-là, il y eut un que l'ex-prétendant avait le projet d'assassiner 

 complot pour déposer la Reine et mettre fin le prince » (Notes de voyage manuscrites 

 au régime de terreur qui pesait sur Madagascar; d'A. Grandidier, p. 2358). 

 Laborde et de Lastelle avaient pour but de (1) La Reine s'enquit si M. Hervier savait 

 placer Madagascar sous le protectorat de la jouer du piano. « J'apprendrai », répondit-il. 

 France et ils étaient d'accord avec tous les (2) Ou Soatsimanampiovana, à 36 kilo- 

 Grands du pays pour laisser à la Reine son titre, mètres E.-S.-E. de Tananarive. 

 mais pour donner le pouvoir à son fils, et ils (3) M. Hervier (le R. P. Finaz) a donné son 

 avaient convenu de ne mettre personne à mort, portrait en 1855 (R. P. de la VaissiÈRE, Mada- 

 Mais Rainivoninahitriniony, qui avait l'armée gascar, t. I, p. 237-238) (a). 



(a) Le prince Rakoto, qui a vingt-six ans, est petit de taille, sa physionomie est européenne; il met de l'expres- 

 sion dans tout ce qu'il dit, se lève à tout moment de son siège, s'avançant vers son interlocuteur comme pour 

 faire passer en lui, avec des gestes naturels et forts, toute l'énergie des sentiments exprimés dans ses discours. 

 Sa soif de civilisation lui fait prendre quelquefois l'apparence pour la réalité et son cœur l'emporte; il ne sait 

 pas se défier de la malice humaine et ne saurait se figurer qu'on peut lui nuire. . 



« Rakoto est toujours vêtu à l'européenne et il fuit les cérémonies lorsqu'il n'est pas forcé de les subir. I 

 est constamment en courses sur un palanquin fort commun, mais léger. Il veut tout voir de ses yeux et entre 



