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mais des poules représentant chacune un d'eux. Ce projet plut à la Reine 

 et M. Laborde, les deux missionnaires et jusqu'à la touriste, Mme Pfeiffer, 

 fort innocente assurément du complot, eurent chacun sa poule, à laquelle 

 on administra le tanghin : la mort de l'animal prouvait la culpabilité 

 de l'accusé qu'il représentait; les poules moururent toutes, sauf celle de 

 l'aide-chirurgien Joseph (R. P. Webber), qui avait soigné avec dévoue- 

 ment Rainimanonja, le frère de Rainijohary. 



« Ranavalona ne douta plus que tous les Européens, à l'exception 

 de M. Joseph, avaient trempé dans le complot, et elle pensa même 

 un moment à les faire tous exécuter, mais son conseil lui ayant 

 représenté qu'il serait dangereux de traiter de la sorte M. Lambert, 

 qui était certainement un agent secret du gouvernement français, 

 elle se ravisa, et un ordre d'exil fut prononcé contre tous les Euro- 

 péens, le P. Webber excepté. Chacun d'eux pouvait emporter ses 

 effets; on lui donnait pour cela des porteurs, ainsi que pour sa per- 

 sonne. Les biens et propriétés de M. Laborde devenaient la propriété 

 de la Reine. » 



Le prince Rakoto intercéda pour M. Laborde, mais inutilement; le 

 soir du 7 juillet, il alla lui dire, ainsi qu'à M. Lambert, un dernier adieu; 

 le P. Webber ne jouit pas d'ailleurs longtemps de la faveur qui lui avait 

 été faite; huit jours après le départ de ses compatriotes, on lui enjoignit, 

 sous le plus vain prétexte (dans une certaine circonstance il avait omis 

 de faire le hasina à la Reine) de partir f 1 '. 



Le 8, la Reine défendit à qui que ce fût, sous peine de mort, de passer 

 le seuil de la maison où étaient les Européens. 



Les soldats envoyés à la recherche des chrétiens ne firent pas beau- 

 coup de prisonniers, car tous avaient fui dans les montagnes ou dans les 

 bois; aussi, très irritée qu'on en ait appréhendé aussi peu, s'est-elle 



(1) Mais, lui avait-on dit, « si vous rencon- M. Milhet, toutefois, ne put s'entendre avec la 



trez le docteur Milhet, qui nous a promis de Reine au sujet des honoraires qu'elle lui offrait 



revenir au bout d'un an et qui est peut-être en pour s'établir à Madagascar et il ne tarda pas à 



route, vous pouvez remonter avec lui. Le retourner à Bourbon, et son « aide-chirurgien » 



P. Webber le rencontra et rentra à Tananarive. le suivit. 



