HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 321 



Son corps est resté exposé pendant dix jours à Tananarive, puis a été 

 transporté à Ambohimanga où, deux jours après, le 30, il a été enseveli, 

 conformément à l'usage, après le coucher du soleil, pendant la nuit W. 



Son cercueil, tout en argent, était encore plus grand que celui de Ra- 

 dama, mais tout aussi grossièrement fait : il a absorbé trente mille pias- 

 tres. Puis l'ordre fut donné aux habitants, pour témoigner leur regret de 

 la mort de la Reine, de porter des vêtements sales ou déchirés et de se 

 couper les cheveux, ce qu'ils firent < a >, les uns en se rasant la tête, les 

 autres en se servant simplement de ciseaux; le 13 novembre, ils durent 

 faire de nouveau la même opération, mais le 27 la fin du deuil fut pro- 

 clamée, à la grande joie des Malgaches, et aussitôt réapparurent les 

 chapeaux et les akanjo ou corsages. 



Un souverain merina distribue suivant son bon plaisir les fonctions 

 du gouvernement; ses esclaves peuvent prétendre aux plus hautes 

 places, mais en réalité ce sont les Hova, les bourgeois, qui occupent les 

 situations en vue, surtout ceux de F Avaradrano, de la province du Nord 

 de l'Imerina, où a pris naissance la dynastie régnante. Mais, tandis que 

 le despotisme de Radama avait été tout au service de la civilisation, 

 celui de Ranavalona l'a été au service de la barbarie. 



Les souverains n'ont pas de fady, tout leur est permis; aussi une Reine 

 peut-elle entretenir des relations avec tels hommes qui lui agréent et 

 Ranavalona a amplement profité de ce privilège : les enfants nés de ces 

 unions plus ou moins passagères sont tous « sans père », mais n'en sont 

 pas moins légitimes. Mais ayant été l'une des épouses de Radama, quoi- 

 qu'elle n'ait eu un enfant, un fils, que plus d'un an après la mort de 

 ce Roi, on lui en attribua la paternité : Rakoton-dRadama [Rakoto, 

 (fils de Radama)], comme on l'appelait. 



« Ranavalona, dit Ellis en 1856, n'est pas grande, mais elle est forte; 



navires européens sur rade et qui devaient, le baigné en un lieu situé à l'Ouest de Tanimena 



lendemain matin, répondre à l'appel; pen- avant de rentrer à Tananarive. 

 dant les deux premiers mois du deuil, elles (2) A l'exception de neuf privilégiés ; le Roi 



n'eurent pas la permission d'exercer leur métier, et la Reine ainsi que cinq de leurs serviteurs et 



fort bien vu du reste des Malgaches. les deux ministres ■ Rainivoninahitriniony et 



(1) Après les funérailles, Radama II s'est Rainijohary. 



HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 41 



