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Dans les diverses provinces, il y avait des renivohitra (des chefs-lieux, des 

 forts principaux), et des zanabohitra (litt. : des enfants de fort, des for- 

 tins) : ainsi, dans l'Ouest par exemple, Mahabo, Malaimbandy, Tremo, 

 Ankalamavony, Midongy, étaient des renivohitra, tandis que Janjina, 

 Ambohinomé, Andakabé, Manja étaient des zanabohitra, les deux pre- 

 miers, de Malaimbandy et, les deux autres, de Mahabo. Ces forts, si 

 on peut leur donner ce nom, étaient défendus par deux ou trois palis- 

 sades en gros pieux, et ce n'étaient pas les soldats qui suppléaient par leur 

 vaillance au manque de fortifications, car on ne peut pas donner ce nom 

 aux mercantis et aux cultivateurs qui étaient appelés à prendre les 

 armes. Aucun d'eux n'avait une garnison supérieure à deux cent cin- 

 quante ou trois cents militaires; en 1870, à Midongy, il y avait en tout 

 cent dix soldats et officiers. Les Merina donnaient à leurs forts le nom 

 générique d' Antananarivo sy Ambohimanga, parce qu'ils étaient tous 

 considérés comme lapa, comme étant une des résidences du souverain (1 >. 



L'administration était aux mains des gouverneurs des provinces, 

 qui étaient les seuls intermédiaires entre la Reine et le peuple et qui, 

 cumulant les pouvoirs militaire, civil et judiciaire, recevaient, par l'entre- 

 mise du premier ministre, les ordres et les lettres de la Reine dont ils 

 faisaient part aux officiers, aux soldats et au peuple, les réunissant, s'il 

 y avait lieu, pour les leur lire. Ils renseignaient la Reine et le premier 

 ministre sur tout ce qui se passait dans leur gouvernement et sur les 

 ordres qu'ils avaient donnés. Ils se rendaient compte si l'inventaire du 

 matériel de guerre qui leur était remis chaque matin était exact; ils 

 distribuaient de temps en temps du riz et de la toile aux soldats. Ils 

 nommaient aux places de capitaine des douanes et de gardien des pas- 

 sages des rivières. Ils fixaient et dirigeaient les corvées. Ils mettaient à la 

 retraite les Tsaramiantitra, les indigènes trop vieux pour faire un service 

 actif. Ils percevaient les impôts et les taxes qu'ils transmettaient au 

 Premier Ministre, ainsi que l'argent provenant des douanes, tant exté- 



(1) « Je suis heureux, m'écrivait le com- arrivé en bonne santé à Tananarive et à 

 mandant du fort de Manja lors de ma venue Ambohimanga » (Notes de voyage manuscrites 

 dans ce fort, en mars 1870, que vous soyez dA. Grandidier, p. 2012). 



