HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE. 335 



rieures qu'intérieures' 1 '. Ils accueillaient toutes plaintes et toutes 

 réclamations, d'où qu'elles vinssent, soit du peuple malgache, soit 

 d'étrangers. Ils tranchaient les difficultés de toutes sortes et les procès 

 relatifs à leurs gouvernements ou aux particuliers. Ils légalisaient et 

 signaient tout papier d'affaires et toutes pièces émanant de leur adminis- 

 tration. Ils recevaient le compte des bois exportés par les concession- 

 naires et en faisaient part au Premier Ministre. Ils s'occupaient des écoles 

 et ils recevaient les rapports < 2 >. Enfin, ils recevaient les étrangers de 

 distinction. Pour toute cette besogne, ils ne touchaient aucun traitement 

 et devaient subvenir eux-mêmes à tous leurs besoins; mais ils avaient 

 des Deka, des aides de camp, dont ils usaient et abusaient et, sous le 

 prétexte d'appliquer la loi, ils ne se faisaient pas faute d'accuser ou de 

 faire accuser, par des agents à leur solde, de crimes imaginaires des 

 gens riches afin de s'emparer de leurs biens. 



Jusqu'en 1868, année où a été publié et promulgué le premier code 

 malgache, on suivait les anciennes coutumes < 3 > et, quand on édictait une 

 nouvelle loi ou quand on en remettait en vigueur une qui était tombée en 

 désuétude, on l'annonçait sur les tsena, les marchés < 4 >. Les crimes punis 

 de mort étaient le meurtre, la haute trahison, la sorcellerie < 5 ', le sacrilège, 

 la violation des tombeaux, la fabrication de fausse monnaie, l'usage 



(1) Lors du partage de la taxe de capitation (3) Ranavalona avait fait rédiger un code 

 et des droits de douane, une part revenait aux de lois le 27 adijady (10 e mois de l'année mal- 

 fonctionnaires et aux principaux officiers, mai? gâche) 1828 (Voir Ellis, Hist. of Madagascar, 

 cette part, lorsqu'elle n'était pas remise aux 1. 1, 1838, p. 382-386, et G. Julien, Instit. polit. 

 ayants droit par le premier ministre lui-même, et soc. de Madagascar, t. I, 1908, p. 434-451), 

 était toujours diminuée de moitié et même des mais le peuple n'en a jamais eu connaissance; les 

 deux tiers, que volaient ceux qui étaient chargés gouverneurs des provinces eux-mêmes n'étaient 

 de la leur remettre. Et les volés ne se plai- mis au courant que de certains articles, car les 

 gnaient pas, car, s'ils faisaient un procès à ce grands chefs craignaient que, si les délinquants 

 sujet ils le gagnaient, mais leurs voleurs les connaissaient les délits qu'on punissait, ils 

 faisaient tuer quelque temps après sous un prissent des précautions et tournassent la loi. 

 prétexte quelconque (Notes de voyage manus- (4) Radama I er a quelquefois fait afficher 

 crites d'A. Grandidier, p. 1888). ses ordres à la porte de son palais. 



(2) Plus tard, sous Ranavalona II, ils fai- (5) Ranavalona faisait quelquefois empa- 

 saient construire les temples où ils prêchaient quêter dans une natte fortement serrée les 

 eux-mêmes quand il le fallait et faisaient res- sorciers, dont la tête seule restait dehors et 

 pecter le dimanche. dont on laissait le corps pourrir. 



