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diaires entre Dieu et les hommes, ainsi que tout ce qui est supérieur, ce 

 qui est sacré, notamment les sampy f 1 » ou talismans. 



Or, comme nous l'avons dit, Ranavalona était superstitieuse à l'excès 

 et quoiqu'elle ait suivi, au point de vue militaire, la politique de Radama, 

 cherchant à fortifier et à étendre sa domination sur les diverses peu- 

 plades malgaches, elle en a adopté une tout opposée à l'égard des étran- 

 gers, non seulement rompant toutes relations avec les gouvernements 

 français et anglais, mais cherchant à détruire l'influence religieuse 

 qu'avaient prise les missionnaires anglais (2 >, car, comme l'écrit le R. P. 

 Malzac < 3 >, « dans ceux de ses sujets qui embrassaient le christianisme, 

 renonçant au culte de leurs ancêtres et adorant Jésus-Christ, que beau- 

 coup de Merina croyaient être un ancêtre des souverains de l'Europe (4) », 



(1) Litt. : aides, auxiliaires (donnés aux tsiroa et de Rafantaka (b), plus près que trois 



hommes par Dieu, les uns pour mener les expé- lieues, et les oignons, qui ne pouvaient être 



ditions à bonne fin, les autres pour leur rendre apportés dans la ville haute, 



la vie heureuse, guérir leurs maux, etc., (a). (2) Ellis, History of Madagascar, 1838, 



Voir leur description dans le volume Ethno- t. II, p. 437-537; R. P. Callet, Tantara ny 



graphie de cette Histoire de Madagascar, t. III, Andriana, t. IV, 1902, et Iraka, 1900-1902, et 



p. 431-434 et 605-609, ainsi que dans les Notes R. P. Malzac, Histoire du Royaume hova, 1912, 



manuscrites dA. Grandidier, p. 1709-1723. p. 262-268 (c). 



Ces sampy, c'est-à-dire leurs gardiens, qui (3) R. P. Malzac, Histoire du Royaume hova, 



voyaient d'un mauvais oeil les Européens, 1912, p. 263. 



abhorraient beaucoup des animaux venant (4) Informée par ses espions que les mission- 

 d'outre-mer, tels que les cochons et les chiens, naires anglais enseignaient aux Malgaches chré- 

 qu'on ne laissait pas pénétrer dans leurs tiens que Jéhovah était le premier des rois 

 villages et qu'on ne laissait même pas s'appro- d'Angleterre et Jésus-Christ le second, et qu'ils 

 cher de Tananarive, sanctuaire de Manjaka- devaient les craindre et leur obéir, Ranavalona 



(a) Lorsque les Sampy, les talismans, étaient portés dans la rue, surtout Kelimalaza, tout le monde devait 

 sortir des maisons devant lesquelles ils passaient et les femmes chantaient Tsara Andriana [Voilà le bon souve- 

 rain (qui est tout-puissant I)], le même chant que lorsque la Reine passait dans les rues, tandis que les hommes 

 poussaient le hoby, cri ou plutôt sorte de hurlement, hô-ô, hô-ô,hô-ô, ..., qu'ils prolongeaient aussi longtemps 

 que le leur permettait leur souffle. Mais sous Ranavalona, qui les avait remis en faveur, le peuple n'avait 

 plus pour eux la vénération qu'Elle et ses acolytes eussent voulu lui voir : les quatre qui étaient les protecteurs 

 de son royaume étaient Manjakatsiroa, Kelimalaza, Mahavaly et Rafantaka (Notes de voyage manuscrites 

 d'A. Grandidier, p. 1262-1263). 



(4) Manjakatsiroa n'était autre qu'un petit sac plein de sable. Quant à Rafantaka, qui protégeait surtout 

 contre les balles et contre la grêle, c'était la pointe d'une corne de bœuf qu'enveloppait un morceau de lamba 

 mena, d'étoffe de soie rouge ornée de perles de formes et de grandeurs diverses, et dans laquelle était enfoncé 

 un morceau de bois rouge portant inscrustés des morceaux de fer et des perles de verre, le tout abondamment 

 enduit d'huile de ricin et enfermé dans un petit panier, dûment graissé, lui aussi car, paraît-il, l'huile de ricin 

 est douée de vertus sanctifiantes extraordinaires (voir Mondain, Rafantaka, BuU. de l'Académie Malgache, 

 1904, p. 311-317). 



(c) Quoique hostile aux missionnaires, Ranavalona ne témoigna pas franchement tout de suite son oppo- 

 sition, et ceux-ci purent fonder leur Église chrétienne dans le centre de l'île et réunir 30,000 écoliers; en 1831, 

 les 28 premiers convertis ont été baptisés. 



