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et publier les Écritures et quelques autres livres i 1 ) car, ne sachant pas le 

 sort qui leur était réservé, ils voulaient que leurs prosélytes les eussent 

 entre leurs mains, et ils firent appel à un vieux missionnaire, le R. J.-J. 

 Freeman, qui avait quitté Madagascar à la fin de 1829 pour aller au 

 Cap de Bonne-Espérance, et qui jugea de son devoir d'y répondre. 



Estimant utile d'établir des relations entre le Sud de l'Afrique et Mada- 

 gascar, il affréta un navire à bord duquel, accompagné par M. et Mme At- 

 kinson, missionnaires au Cap, il se rendit à Tamatave, où ils arrivèrent 

 le 29 août 1831 < 2 >, rapatriant cinq esclaves malgaches auxquels fut 

 donnée la liberté, et amenant des chevaux, des moutons et d'autres 

 animaux utiles, ainsi que diverses plantes, des tubercules et des graines. 

 Ils eurent la permission de monter à Tananarive ' 3 >, où ils arrivèrent le 

 20 septembre, et furent bien reçus. M. Freeman reprit ses anciennes fonc- 

 tions, mais il ne tarda pas à se rendre compte que la cour d'Imerina 

 n'avait nullement le désir que le christianisme se répandit dans le peuple, 

 et que l'instruction n'était encouragée que dans le but de former des 

 officiers pour l'armée et des scribes ou des employés pour le gouverne- 

 ment et, quand ils étaient connus comme favorables à la religion chré- 

 tienne, on les laissait dans les emplois inférieurs < 4 >. 



R. D. Johns et que fréquentèrent d'assez (2) Quant à Mme Freeman et à ses deux 



nombreux fidèles (a). enfants, ils retournèrent en Angleterre. Un 



(1) Ils ont imprimé 5,000 exemplaires du Nou- troisième était mort en rade de Tamatave au 



veau Testament en malgache, 2,000 des Évan- moment de partir. 



giles, 1,500 du catéchisme, un millier de diffé- (3) Les Révérends Ganham et Kitching 

 rentes brochures et, en plus, un syllabaire et un étaient venus à leur rencontre à Tamatave et le 

 petit manuel d'arithmétique ; ils ont eu la satis- gouvernement merina fit transporter leurs baga- 

 faction de constater que ces livres étaient ges gratuitement par les borizano ou corvéables, 

 accueillis avec faveur par un assez grand nombre (4) Les Malgaches convertis étaient vus d'un 

 de leurs élèves qui ont répandu l'instruction non fort mauvais œil, si bien que l'un d'eux, accusé 

 seulementàTananarive,maismêmedanslacam- de sorcellerie, a été soumis à l'épreuve du tan- 

 pagne, sans qu'ils y participassent eux-mêmes, ghin, à laquelle il a heureusement échappé. 



(a) Le dimanche qui a suivi celui où a été publié le message de la Reine, le 29 mai 1831 , vingt Merina nouvelle- 

 ment convertis ont été publiquement baptisés par le R. D. Griffiths sous un prénom chrétien, les premiers 

 dans le centre de Madagascar et, sept jours après, huit autres par le R. D. Johns, à qui l'un de ces néophytes a 

 écrit le 30 mai la lettre suivante : « Puissiez-vous vivre longtemps, Monsieur, et ne jamais être malade! Voilà ce 

 que vous souhaite votre fils R... J'ai appris avec bonheur que la Reine nous permettait de recevoir le baptême 

 ainsi que les autres sacrements, et je me voue, corps et âme, à Jésus afin de le servir de toutes mes forces et 

 de l'aimer de tout mon cœur. M'étant ainsi donné corps et âme, je vous prie de me recevoir dans votre église, 

 afin que je puisse glorifier Dieu aussi longtemps que je vivrai. C'est ce que dit R.... i (Ellis, Hislory of Mada- 

 gascar, 1838, t. II, p. 447.) 



