346 MADAGASCAR. 



réussirent à quitter Madagascar et allèrent en Angleterre. En 1840, 

 soixante chrétiens qui se cachaient dans les bois furent trahis et neuf 

 furent mis à mort, mais la persécution fut plus terrible que jamais 

 en 1849 : pendant le mois de mars, on appréhenda plus de mille chré- 

 tiens, dont quatorze furent précipités du haut d'Ampamarinana w, la 

 roche Tarpéienne de Tananarive < 2 >, quatre nobles furent brûlés vifs, 

 d'autres mis aux fers ou bien réduits en esclavage et la plupart condamnés 

 à de fortes amendes. 



Cette persécution devint dans la suite moins active, surtout grâce au 

 prince Rakoto qui, tendrement aimé par sa mère, lui arrachait beaucoup 

 de victimes; toutefois, la loi qui proscrivait la religion chrétienne était 

 toujours en vigueur : lorsqu'Ellis était à Tananarive en 1856, on lisait 

 tous les quinze jours devant les troupes qui passaient la revue bi-hebdo- 

 madaire réglementaire la déclaration suivante : « Si quelqu'un administre 

 ou reçoit le baptême, je le ferai mettre à mort, dit la reine Ranavalona, 

 car il change la religion de mes ancêtres, la religion des douze Rois. 

 Par conséquent, surveillez le peuple et cherchez, et, si vous en trouver 

 qui commettent ce crime, tuez-les; car je veux qu'on mette à mort 

 tous ceux qui en sont coupables, leur nombre atteindrait-il la moitié 

 de la population totale. Quiconque cherchera à changer les usages 

 de mes ancêtres, quiconque adressera ses prières aux ancêtres des 

 Européens et non à Andrianampoinimerina et à Radama, aux saints 

 talismans qui ont sauvegardé les douze Rois et aux douze montagnes 



total 1,016 exécutions à Tananarive ou aux libérés à la demande de M. Laborde. Quant aux 



environs en huit mois (Ellis, History of Mada- victimes, que d'ordinaire on tuait avec la 



gascar, t. II, p. 522). Mais M. Laborde a dit à sagaye ou avec un coutelas, leurs têtes étaient 



A. Grandidier que, après l'expulsion des mis- quelquefois exposées au bout de bâtons, et 



sionnaires anglais, 1,500 Merina avaient été leurs corps étaient abandonnés aux chiens 



arrêtés comme chrétiens, que 13 avaient été comme il est d'usage lorsqu'il s'agit de sorciers 



tués, que 900 (surtout des esclaves et des gens (A. Grandidier, Notes de voyage, manuscrites, 



du peuple) avaient été remis en liberté et que 1869, p. 2357-2358). 



600 militaires, après avoir promis de ne plus (1) Quelquefois, avant de les précipiter, on 



pratiquer la religion chrétienne, avaient été les emballait dans une natte qu'on cousait, 

 dégradés et condamnés à divers travaux (2) Roche qui est haute de près de 100 mètres 



manuels à l'usine de Soatsimanampiovana, à et qui est située à l'Ouest du palais, surplom- 



tailler les pierres, etc. Un an après, ils ont été bant le Champ de Mars. 



