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par quatre; leurs femmes furent soumises à l'ordalie du tanghin, mais 

 aucune ne mourut. Les dernières persécutions contre les chrétiens ont 

 eu lieu en juin 1860. 



En 1832, M. de Solages, préfet apostolique de la Réunion et des petites 

 îles de Madagascar, qui était venu avec l'intention d'aller évangéliser 

 les Merina, fut arrêté à Andovoranto (Andevorante) où lui fut notifié 

 l'ordre de ne pas continuer son voyage et où, gardé à vue dans une 

 misérable case, il périt de maladie et de misère le 8 décembre (1) . 



Au commencement de 1855, le prince Rakoto ayant appris qu'il y 

 avait des missionnaires français sur la côte Nord-Ouest, dans la baie de 

 Baly, eut le désir de se mettre en relations avec eux et il envoya six 

 hommes de confiance, six chrétiens anciens élèves des méthodistes 

 anglais, les visiter de sa part. Ces émissaires, qui étaient obligés de tenir 

 leur mission secrète, échappèrent non sans peine à la surveillance des 

 soldats de la Reine, mais ils furent appréhendés par les Sakalava qui 

 allaient les mettre à mort lorsque des trafiquants arabes proposèrent 

 de les acheter comme esclaves ; le marché fut conclu et trois furent vendus 

 à un navire marchand en partance pour Bourbon, qui toucha à Hell- 

 ville où, trouvant le R. P. Finaz, ils lui remirent la lettre du prince à 

 l'adresse des missionnaires de Baly. Le P. Finaz s'occupa de les racheter, 

 ainsi que deux autres qui se trouvaient à Mahagolo, et il eu t le bonheur 

 d'y réussir, mais il ne put avoir de nouvelles du sixième. De Nosy bé, 

 les cinq Merina allèrent à Bourbon avec les PP. Finaz et .Touen : « en les 

 menant à Bourbon, a dit le P. Jouen, nous voulions leur montrer un 

 pays civilisé et chrétien, où la religion se pratique au grand jour avec 

 toute la pompe de son culte; nous voulions les instruire à fond dans la 

 religion catholique afin qu'ils en devinssent les propagateurs et les 

 apôtres auprès de leurs compatriotes. » En effet, après quelques mois 

 de sérieuse instruction, ils retournèrent à Madagascar, toutefois en pas- 

 sant par l'île Sainte-Marie et rentrant furtivement dans leur pays, car 



que 57 furent mis aux fers par bandes de 5, (1) Georges Goyau. Les grands desseins 



de 7 et de plus, et envoyés loin de Tananarive; missionnaires d'Henri de Solages (1786-1832), 



50 furent soumis à l'ordalie du tanghin; il y en Paris, 1933, 1 vol. de 295 pages, 

 eut aussi qui furent réduits en esclavage. 



