INTRODUCTION I $ 



d'eau grève leur exploitation de frais considérables qui 

 s'ajoutent à l'inconvénient de l'intermittence de la récolte 

 mentionné plus haut. 



Toutefois, celte énorme proportion d'eau permet aux 

 Algues marines d'accumuler dans leurs cellules, à l'état 

 dissous, les matières chimiques qui en font la valeur. 

 Bien que vivant dans un milieu de composition peu va- 

 riable, où elles puisent tout ce qu'exigent leur existence 

 et leur croissance, puisqu'elles n'empruntent rien au 

 support, elles absorbent néanmoins les sels de l'eau de 

 mer dans une proportion sans rapport avec sa composi- 

 tion centésimale ; les Laminaires, par exemple, emma- 

 gasinent plus de sels de potassium que de sodium, et les 

 cellules de certaines espèces accumulent de l'iode, bien 

 que l'analyse de l'eau de mer en décèle seulement des 

 traces, moins de deux milligrammes par litre d'eau 

 filtrée d'après A. Gautier 1 . D'ailleurs, l'activité cellu- 

 laire varie considérablement d'une espèce à l'autre, 

 probablement aussi suivant l'âge et suivant la saison, 

 et les analyses chimiques, jusqu'à présent pratiquées 

 sur un petit nombre d'espèces, nous renseignent im- 

 parfaitement à cet égard, en partie par la faute des opé- 

 rateurs. 



Chaque chimiste met en relief l'excellence de la mé- 

 thode d'analyse qu'il a suivie et, cependant, les résultats 

 diffèrent tellement, d'un individu à un autre de la même 



1 A.. Gautier. — L'iode dans l'eau de mer, Comptes rendus de 

 l'Académie des Sciences, t. GXXVIIJ, Paris, 1899. 



