INTRODUCTION 



cette exploitation seraient moins rémunératrices en France 

 qu'en Amérique. 



Quelques remarques préliminaires s'imposent. 



Si Ton veut non pas se borner à des études de labora- 

 toire ayant un intérêt purement scientifique, mais établir 

 des faits pratiques, économiquement ou industriellement, 

 il faut tenir compte des conditions dans lesquelles se pré- 

 sentent les Algues marines, conditions bien différentes de 

 celles auxquelles les plantes terrestres nous ont habitués, 

 et qui peuvent en rendre l'exploitation ou trop difficile, 

 ou trop onéreuse, ou trop intermittente. 



Les Algues vivent sur les rochers ou sur les pierres que 

 couvre la mer, dans des eaux propres et soumises à une 

 certaine agitation ; les plages sableuses, les eaux tran- 

 quilles ou malpropres, ou mélangées d'eau douce, sont 

 quasi stériles ou n'abritent qu'un petit nombre d'espèces. 

 Dans la Méditerranée, la récolte à la main se limite donc 

 à celles qui sont voisines de la surface. Sur les côtes de 

 l'Océan, on atteindra à la main toutes celles que découvre 

 la marée; ici, la possibilité et l'abondance de la récolte 

 dépendront de la pente de la côte, de l'amplitude de la 

 marée au point considéré, des périodes de morte eau et 

 de vive eau. En outre, la plupart des espèces d' Algues 

 vivant à un niveau vertical déterminé, caractéristique 

 pour chacune d'elles, telle espèce sera accessible chaque 

 jour, telle autre, qui vit plus profondément, ne sera acces- 

 sible qu'aux marées de syzygies ou même aux marées 

 d'équinoxe ; la récolte de ces dernières, à moins qu'elle 



