l3o UTILISATION AGRICOLE DU GOÉMON 



Outre l'orge et la vigne, les principales cultures de Ré 

 sont les tomates, les asperges, les pommes cle terre et 

 aussi la luzerne. Depuis quelques années, la qualité de 

 pommes de terre cultivée comme primeur (variété de 

 Jersey) prend beaucoup d'extension ; en certains cas, on 

 en fait même deux récoltes par an, l'une en juin, l'autre 

 en octobre, l'une des récoltes suffisant à payer l'ensemble 

 des frais de culture. J'ai été surpris, en circulant dans 

 l'île, de l'infini morcellement de la propriété ; grâce à 

 l'abondance du goémon, tous ces champs minuscules 

 sont bien cultivés, rapportent, et l'aisance règne partout. 

 On compte dans File i3ooo à i/iooo habitants pour une 

 surface d'environ 8000 hectares, dont 1200 à i5oo sont 

 occupés par les marais salants. 



D'après l'agronome Hervé-Mangon qui a visité l'île de 

 Noirmoutiers (Vendée) en 1809, le goémon y était alors 

 employé à l'exclusion de tout autre engrais 1 . On l'em- 



fumiers qu'ils nomment mains, qu'ils composent de goémon, des 

 fumiers de bestiaux et de terres franches qu'ils laissent consommer 

 ensemble, et qu'ils répandent ensuite sur leurs terres ; un laboureur 

 est estimé d'autant plus à son aise, qu'il a nombre ou quantité de 

 ces mains ». 



{ Hervé-Ma.ngo>". — Du goémon dans la culture des polders, 

 Comptes rendus de l'Académie des Sciences, t. XLÏX, Paris i85g. 



« Le bc tail assez peu nombreux, dans l'île, est presque toujours 

 renfermé. Le fumier qu'il produit et ses déjections, soigneusement 

 recueillis dans les étables, dans les cours, et jusque sur les chemins, 

 pétris ensemble, servent à façonner des espèces de galettes, sem- 

 blables à de grandes bouses de vache, que l'on fait sécher au soleil et 

 à l'air. Ces galettes forment pour l'hiver un combustible grossier. 

 La cendre entassée près de la chaumière est achetée par les cultiva- 

 teurs du Bocage vendéen qui apportent en échange du bois de 

 chauffage et des fagots. Ce commerce singulier est mis en pratique 

 de temps immémorial dans l'île de Noirmoutiers. » 



