232 UTILISATION INDUSTRIELLE DES ALGUES ROUGES 



comme Kanten et Thao et que l'on nomme communé- 

 ment Agar-Agar, auquel on donne souvent comme syno- 

 nyme le nom de gélose, assimilation d'ailleurs inexacte 

 puisque ces produits commerciaux, bruts ou travaillés^ 

 sont plus ou moins riches en gélose 1 . 



« Il restait à découvrir l'origine de cette substance, 

 ajoute Payen; aucun Lichen, soumis aux expériences qui 

 auraient pu l'extraire, n'en a donné de traces, mais je l'ai 

 rencontrée dans une plante marine connue sous les noms 

 d'Algue de Java, Gelidium corneum, dont j'obtins un 

 échantillon de M. le D r Gubler, par l'obligeante entre- 

 mise de M. le D r Montagne 2 . » Payen constate que : 



1 H. Moiun. — Sur la gélose, Comptes rendus de l'Académie des 

 Sciences, t. XC, Paris, 1880, dit « Rare à l'époque où clic fut 

 signalée, la gélose a été introduite depuis quelques années dans le 

 commerce en quantité assez considérable pour rendre son emploi 

 industriel. Expédiée primitivement sous le nom de Ta-ô et désignée- 

 sous la dénomination impropre d'Isinglass, la gélose servait à embal- 

 ler la porcelaine et les bronzes de la Chine. Matière pour ainsi dire 

 inutilisée dans le principe, elle n'a pas tardé à recevoir des applica- 

 tions industrielles clans la préparation des gelées alimentaires et dans 

 l'apprêt de certaines étoffes ». Comme les gommes, « elle se trans- 

 forme en acide mucique et oxalique sous Faction de l'acide nitrique; 

 elle jouit également de la propriété de dévier à gauche les rayons 

 de la lumière polarisée, et celte déviation, sous linllucnce des acides 

 et de la chaleur, devient dcxtrogyre... » 



Voir aussi une Note de Porumbaru (Sur la gélose, Ibid., t. XC, 

 i88o). publiée quelques jours après celle de Mores, où l'auteur 

 attribue à la gélose la formule C 6 H l0 O : \ 



' 2 En 1809, Montagne, botaniste fort expert dans la connaissance 

 des Algues, était âgé et malade; je m'explique ainsi qu'il n'ait pas 

 appris à Payen qu'on pouvait étudier chez nous le Gelidium corneum 

 commun sur nos côtes. D'ailleurs, Montagne, comme tous les cryp* 

 togamistes de son temps, savait la propriété des Gelidium de pro- 

 duire des gelées. 



