288 UTILISATION ALIMENTAIRE DES ALGUES MARINES 



dymenia palmata depuis une haute antiquité. Le fait est 

 mentionné pour la première fois dans l'Egilssaga, en 960 

 après J. -G. Du début du xn c siècle à la fin du xix e siècle,, 

 le sol fit l'objet d'un commerce assez important ; les pay- 

 sans des côtes le vendaient à ceux de l'intérieur du pays, 

 ou réchangeaient contre des produits agricoles. Ce com- 

 merce s'exerçait surtout dans deux localités, à Saur- 

 bœr, près du Gilsfjord, dans l'Islande occidentale, et à 

 Eyrarbakki, port de l'Islande méridionale, maison récol- 

 tait aussi la plante en bien d'autres endroits, et les ca- 

 dastres et matricules donnaient une valeur particulière 

 aux propriétés situées sur une côte riche en Rhodymenia* 

 On le récolte à mer basse, on le laisse tremper dans l'eau 

 douce pendant 2 à 3 jours, puis on le fait sécher à l'air 

 avant de l'emballer dans des tonneaux, où il se couvre bien- 

 tôt d'une efflorescence blanche sucrée nomme hneita 1 . 

 Jusqu'à la fin du xviu siècle, le sol se consommait 

 dans toute l'Islande comme nourriture habituelle et 

 appréciée; on le mangeait avec de la morue séchée, du 

 beurre et des pommes de terre, mais, en temps de disette 

 de céréales, on le hachait pour l'incorporer au pain ou à la 

 bouillie de gruau. Des règlements de Tan 1700 prescrivent 

 que le sol ferait partie du menu des élèves du lycée d'Ho- 

 lar. Cependant, la consommation du Rhodymenia dimi- 

 nue progressivement en Islande et, actuellement, on ne le 

 mange guère que sur la côte méridionale; néanmoins, en 



1 Le nom spécifique du R. palmata et celui du Laminaria saccha- 

 rina sont dus à Linné. Or, d'après Léman (art. Laminaria, loc. cit.) 9 

 en donnant ce qualificatif au Laminaria, Linné « croyait que c'était 

 là le varech sucré et comestible des Islandais ». La saveur de l'efflo- 

 rescence du L. saccharina est en effet moins sucrée que celle du 

 Rhodymenia : nous en avons vu la raison au précédent chapitre. 



