2q6 utilisation alimentaire des algues marines 



cipaux repas. » Ce produit diffère probablement peu du 

 Kombu dont il est question plus loin. 



Au Japon, les Algues entrent pour une part plus im- 

 portante clans l'alimentation humaine, et certaines subis- 

 sent des préparations variées. -Les goûts culinaires des 

 Orientaux diffèrent notablement des nôtres ; en outre, le 

 Japon réalise des conditions particulières avec son étendue 

 immense de côtes sous des climats variés; sa partie centrale 

 étant montagneuse, la population est dense sur le rivage, en 

 contact incessant avec la mer; les habitants sont adroits 

 et patients, la main d'œuvreest bon marché 1 . Question de 

 goût mise à part, on peut donc préparer au Japon des 

 produits alimentaires dont la fabrication commerciale 

 serait irréalisable ailleurs. Nous verrons plus loin l'utilité 

 nutritive de cette alimentation. Dans son rapport de iqo^i, 

 Smith cite une trentaine d'espèces qui, les unes, font l'ob- 

 jet d'un commerce local, les autres, sont consommées dans 

 les familles des récoltants ; on supposera que le nombre 

 en est plus grand, car on ne voit guère pourquoi, si cer- 

 taines espèces sont mangées, d'autres seraient négligées ; 

 on croirait plutôt que les Japonais, ou tout au moins cer- 

 tains Japonais, mangent toutes les Algues de récolte fa- 

 cile par leur taille ou leur station. Je transcris néanmoins 

 les noms donnés par Smith. 



L'Ulva Lactuca, l'une des rares espèces utilisées à l'état 

 frais, s'emploie couramment pour la garniture de plats 

 de viande ou de poisson, comme chez nous la Laitue ou 

 le Persil ; il se mange aussi en salade. Le Gracilaria 

 confervoides sert au même usage, particulièrement à To- 



1 Elle était bon marché avant la guerre. D'après une « Lettre 

 japonaise » parue dans V Economiste français du 29 novembre 1 91 9, 

 le Japon est le « pays du monde où la vie est le plus cher ». 



