MÉTÉOROLOGIE. 43 



courbe barométrique diurne en deux composantes sinusoïdales. L'une, 

 à période de 24 heures, correspondrait assez exactement à ces fluctua- 

 tions produites par les alternatives d'expansion de l'air échauffé et de 

 contraction par refroidissement. Le flux horizontal y est aussi noté. On 

 reconnaît là les causes physiques invoquées à juste titre par le Père 

 Colin. 



Le deuxième sinusoïde est à période de 12 heures; les auteurs ne se 

 sont pas encore accordés sur ses causes, où semble intervenir l'élasti- 

 cité de la masse atmosphérique entourant notre globe. Elle correspond 

 aux influences dites cosmiques dans l'analyse du Père Colin. Quant à 

 l'influence réelle mais infime de l'attraction directe par la lune, et à celle 

 négligeable franchement du soleil et des autres corps célestes, on la trou- 

 vait résumée par Humphreys (op. cit., p. 239) et plus en détail dans une 

 brochure de l'observatoire royal de Greenwich. Nous y reviendrons dans 

 un chapitre spécial, vers la fin du présent volume (voir appendice I). 



CHAPITRE III 



VARIATIONS MENSUELLES DE LA PRESSION. 

 LEUR RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE 



Ayant discuté dans le chapitre précédent les variations diurnes de 

 la pression atmosphérique, c'est-à-dire la double marée quotidienne, si 

 remarquable en pays tropical, nous sommes conduits à aborder le pro- 

 blème des variations saisonnières du baromètre. 



Il est commode de grouper les observations suivant ces intervalles de 

 temps qui nous sont familiers sous le nom de mois, et c'est le procédé 

 qui sera utilisé ici. On ne se dissimulera pas, au reste, que ce fractionne- 

 ment artificiel n'est pas le meilleur possible; nos mois civils n'ont pas 

 tous rigoureusement la même longueur, et cette irrégularité constitue 

 un désavantage; de plus l'origine purement arbitraire du premier jour 

 a été assez malencontreusement choisie pour que le début de chaque 



